Toulalan en pleine renaissance

Malaga, qui passe un véritable test en se déplaçant à Valence ce dimanche (21h30) pour le compte de la 17e journée de Liga, pourra compter sur un Jérémy Toulalan retrouvé et ambitieux. Le milieu de terrain défensif français joue tous les matchs depuis qu’il a rejoint le club andalou. Il se livre dans la presse espagnole.

Entendre Jérémy Toulalan s’exprimer dans les médias est assez rare pour être souligné. Pour la première fois depuis son transfert de l’Olympique Lyonnais à Malaga cet été, le milieu de terrain français s’est longuement livré au quotidien sportif espagnol Marca, alors que son club s’apprête à disputer un match capital ce dimanche (21h30). Dans le cadre de la 17e journée de Liga, le club andalou se déplace en effet chez le troisième au classement, pour confirmer ses ambitions nouvelles. "Notre objectif et l’idée, en général, est de gagner un titre d’ici quatre ans, que ce soit en Coupe d’Europe ou en Espagne", avoue d’ailleurs l’international français formé au FC Nantes. Il est loin le Toulalan paumé de la saison 2010-2011 à l’OL, après une Coupe du monde 2010 complètement ratée. A Malaga, on retrouve un joueur nouveau : "Au début ça n’a pas été simple, c’est toujours compliqué de s’adapter à une nouvelle vie, à une nouvelle ville et à une nouvelle équipe. (...) Mais j’ai moins de pression que lorsque je jouais en France." Le milieu de terrain revient d’ailleurs sur son départ de l’OL, d’un commun accord avec le club rhodanien, et sur le paysage footballistique français qu’il avait besoin de quitter : "Lyon avait besoin de vendre parce que le club traversait un moment compliqué, et moi j’avais envie de partir. J’ai été très heureux en France, chaque année que j’y ai vécu excepté la dernière, où j’ai été très critiqué pour la saison de l’OL et ce qui s’était passé au Mondial."

Au sein de l’ambitieux club andalou, aux moyens financiers extraordinaires, Jérémy Toulalan a retrouvé la confiance. Et le public l’y a bien aidé : "A Lyon les supporters chantaient déjà pour moi, mais ils ont mis longtemps avant de le faire. Ici ça a été dès mon arrivée, alors que je suis un étranger. Et je les en remercie énormément, ça me touche beaucoup." S’il parvient à neutraliser les attaquants de Valence ce dimanche, et ramener au moins un point de Mestalla, l’international français rentrera à Malaga en véritable héros.