La Liga redémarre avec son champion d’Europe, le Real Madrid, à la conquête d’un titre remporté par son rival du FC Barcelone quatre fois au cours des dernières saisons. Pour sa première saison complète sur un banc, Zinedine Zidane se fixe comme objectif de ramener un titre à Madrid qui lui échappe depuis 2012. Ce qu’il faut retenir de l’intersaison en Espagne.
La première saison de Zinedine Zidane
Arrivé en janvier dernier en remplacement de Rafael Benitez, Zinedine Zidane avait permis au Real Madrid de remporter sa 11e Ligue des champions de son histoire mais n’avait pas pu rattraper le retard sur le FC Barcelone en championnat. Cette saison, le Français s’est fixé comme objectif de remporter le championnat d’Espagne, un titre qui échappe au club merengue depuis quatre ans. Contrairement à la saison passée, le technicien de 44 ans a préparé cette Liga 2016-2017. Il pourra compter sur un effectif quasiment inchangé. Il devra toutefois se passer pendant plusieurs semaines de ses stars offensives Cristiano Ronaldo et Karim Benzema, blessés.
Pas de nouvelles stars cette saison
Cet été, le FC Barcelone et le Real Madrid ont été calmes sur le marché des transferts. Contrairement aux saisons passées, les deux clubs n’ont pas cherché à attirer une superstar ou de grands joueurs dans leurs effectifs. Pendant que le club madrilène achetait Gareth Bale en 2013 puis James Rodriguez et Toni Kroos en 2014, le club catalan lui répondait en recrutant Neymar en 2013 ainsi que Luis Suarez et Ivan Rakitic un an plus tard. L’autre club à la lutte pour le titre, l’Atletico Madrid, se renforçait lui aussi en accueillant Antoine Griezmann en 2013 puis Jackson Martinez et Luciano Vietto en 2014. Cette saison, chaque club a cherché à étoffer son groupe pour être compétitif en championnat et Ligue des Champions. Le club catalan a recruté les jeunes Denis Suarez et André Gomez, l’Atletico a accueilli Nicolas Gaitan et Alvaro Morata a fait son retour au Real Madrid après un passage réussi à la Juventus Turin.
Le Barça parle français
Est-ce la conséquence de la place de finaliste de l’équipe de France à l’Euro 2016 ou bien une simple coïncidence ? En tout cas, le joueur français est à la mode dans le championnat d’Espagne. La réussite d’Antoine Griezmann avec l’Atletico Madrid a donné des idées aux autres formations. Samuel Umtiti en profite. Révélation de l’Euro avec les Bleus, le Lyonnais a été le joueur surprise recruté par le Barça pour renforcer sa défense. Il ne sera pas seul. Il débarque en Catalogne avec son coéquipier en Bleu, Lucas Digne. Barré au Paris SG, le défenseur latéral trouve un point de chute de choix avec la formation catalane. Kevin Gameiro a également profité de l’attrait pour les joueurs français. Après s’être imposé au FC Séville (67 buts en trois saisons et vainqueur à trois reprises de l’Europa League remportées), l’attaquant a rejoint l’Atletico, finaliste de la Ligue des champions. Son association avec Griezmann donnera-t-elle des idées à Didier Deschamps ?
Sébastien Crouzol