La situation de Karim Benzema au Real Madrid n’a jamais été simple. En concurrence avec Gonzalo Higuain depuis son arrivée à l’été 2009, l’attaquant français n’a cessé d’alterner entre le statut de titulaire et celui de remplaçant, aux yeux de Manuel Pellegrini puis de José Mourinho, et a essuyé de nombreuses critiques quant à son manque d’efficacité lors de ses débuts au club. Mais l’ancien Lyonnais s’est clairement endurci depuis qu’il joue dans la capitale espagnole, et avoue dans une interview accordée au site officiel de l’UEFA qu’il le doit en grande partie au "Special One" : "J'ai connu des hauts et des bas depuis mon arrivée à Madrid, mais je suis toujours là. Mourinho m'a beaucoup fait travailler sur mon mental. Je suis maintenant plus fort sur cet aspect."
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« Mourinho a créé une atmosphère négative dans le football espagnol »
Carles Vilarrubi, vice-président du Barça