Le Portugal ne pense qu'à ça

Le Portugal n'a pas toujours convaincu durant cet Euro. Mais devant leur public, les hommes de Luiz Felipe Scolari se surpassent et ne comptent pas être arrêtés par les Pays-Bas en demi-finale.

Le Portugal est en passe de gagner son pari. L'organisation du Championnat d'Europe se déroule sans véritable accroc, les stades sont pleins et colorés, et l'équipe nationale a déjà atteint les demi-finales en attendant mieux. Même la "bouderie" de Luis Figo après son remplacement contre l'Angleterre (le milieu de terrain madrilène a filé directement dans les vestiaires et n'a pas assisté aux tirs au but) apparaît comme un épiphénomène. Si décrié, Luiz Felipe Scolari réussi quelque chose d'incroyable. Champion du monde 2002 avec le Brésil, il pourrait devenir le premier entraîneur à réussir le doublé Mondial-Euro avec deux sélections différentes !

Mais, avant de songer au titre, le Portugal doit éliminer les Pays-Bas. Les deux équipes n'ont pas montré le meilleur football du tournoi, mais elles sont toujours là. Scolari a eu l'humilité de changer ses batteries en cours de route. Il s'appuie désormais sur une base composée des joueurs du FC Porto. Les plus anciens comme Rui Costa ou Fernando Couto sont relégués sur le banc de touche. Suspendu en quart de finale, Pauleta devrait lui aussi commencer le match sur le banc. Plus vif, plus tranchant, Nuno Gomes le supplée parfaitement à la pointe de l'attaque. Jusqu'à présent, le Portugal a toujours échoué au porte de la finale. En 1984 et en 2000, la France avait brisé net l'avancée des Lusitaniens. Mais aujourd'hui, ils partent favoris. En face, les Néerlandais rêvent d'un destin similaire à celui de l'équipe de Ruud Gullit, Marco Van Basten et Frank Rijkaard lors de l'Euro 88. Là encore, les Pays-bas avaient commencé piano-piano. Ils avaient même perdu leur match d'ouverture contre la Russie. Avec un Van Basten en état de grâce, ils étaient néanmoins parvenus en finale pour battre... la Russie et remporter leur seul titre international. Pour une fois, les joueurs de Dick Advocaat ne se déchirent pas entre eux. Pour revivre le scénario de 1988, ils doivent éliminer le Portugal et retrouver la République tchèque en finale. L'équipe qui les a battus au premier tour.