La dernière de Ferguson ?

Alex Ferguson a-t-il disputé sa dernière rencontre européenne sur le banc de Manchester United ? Après l'élimination des Red Devils, la première depuis 10 ans au premier tour de la Ligue des champions, le manager écossais est contesté.

Pauvre Alex Ferguson. Lorsqu'il avait annoncé sa retraite en 2002, il partait en pleine gloire. Avec Manchester United, il avait tout gagné. Championnat, Coupe d'Angleterre, Ligue des champions, les Red Devils raflaient tout et étaient considérés comme le club le plus riche du monde. Mais les changements d'actionnaires à l'intérieur du club, associé à une absence de successeur crédible ont prolongé le séjour de Ferguson. Depuis, Manchester s'est fait doubler sur la scène nationale par Arsenal et Chelsea et ne joue plus les premiers rôles en Ligue des champions. Encore rentable financièrement, MU n'avait sûrement pas provisionné une élimination aussi prématurée dans un groupe tellement accessible.

L'élimination, après une défaite (2-1) sur le terrain du Benfica, constitue le dernier revers en date d'une équipe très fébrile cette saison. Dernier (!) de son groupe, Manchetser United ne disputera même pas la consolante : la Coupe de l'UEFA. "Ce n'est pas le meilleur moment du club", a reconnu Ferguson après le match. Si le club se redressait en championnat avec quatre victoires consécutives, le parcours européen est affligeant : six matches, une seule victoire et seulement trois buts marqués.

"J'ai un travail à accomplir dans ce club, reconstruire. Je vais continuer sur cette voie", a déclaré Ferguson, avant d'ajouter qu'il pourrait recruter de nouveaux joueurs pendant le mercato d'hiver. Si ses dirigeants lui en laissent le temps. Son 20e anniversaire comme manager de Manchester United pourrait être le dernier.