Un vrai match en bois

La saison s'est achevée en France et ailleurs, et pourtant l'équipe de France, non concernée par les matches qualificatifs pour la Coupe du monde 2010 cette semaine, doit disputer deux matches amicaux. Les Bleus affrontent le Nigeria à Saint-Etienne dans un stade qui ne fera pas le plein. Une rencontre sans enjeu donc que le sélectionneur s'évertue à défendre. Mais même les joueurs n'y croient pas. Donnez votre avis.

"On doit le faire, c'est l'Equipe de France, c'est comme ça. Mais, avec le club, on reprend le 6 juillet. Eux n'en tiennent pas compte, donc on perd une semaine de vacances, c'est ça qui est énervant. Je ne suis pas sûr que ces matches avant les vacances aident à la préparation". En voilà un qui sait mettre les pieds dans le plat. Nicolas Anelka a dit tout haut ce que beaucoup doivent penser tout bas de ce double rendez-vous estival, face au Nigeria et à la Turquie. Comme lui, la plupart des Bleus convoqués ont l'esprit tourné vers les vacances après une saison longue. Trop longue.

Pourtant, Raymond Domenech tient à ces deux matches. "Il faut que les joueurs montrent dans ces moments-là qu'ils sont capables de se dépasser. Ce sont des matches pour montrer sa capacité à se surpasser dans les moments difficiles", tente de justifier le sélectionneur. Sachant que le prochain match comptant pour les éliminatoires du Mondial 2010 a lieu dans deux mois face aux Iles Féroé, comment qualifier ces deux rencontres de matches de préparation ?

Il faudra faire le boulot à Saint-Etienne face aux Super Eagles qui sont, eux, en pleine préparation. Les Nigérians disputeront deux matches capitaux face au Kenya (le 7 juin) et la Tunisie (le 20 juin) lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2010. Pour convaincre ses ouailles de l'intérêt de ce rassemblement, Raymond Domenech joue la fibre patriotique : "Quel que soit le moment, c'est l'équipe de France, ça reste des matches internationaux". Ou encore : "On a cette chance de faire nous, des matches amicaux. Tous les autres font des matches qualificatifs et certains vont même disputer la Coupe des confédérations. Le lot des internationaux, c'est la répétition de matches. L'année prochaine, à la même période, ce sera la Coupe du monde", a-t-il rappelé. Rappelons à notre tour que la qualification pour l'Afrique du Sud est encore loin d'être acquise. La France occupe la deuxième place du groupe 7, à deux points de la Serbie, qu'elle doit encore aller défier chez elle. Mais il est vrai que le sélectionneur parle, lui, de la Coupe du monde depuis l'Euro 2008...

Contre le Nigeria et la Turquie, il n'y aura pas de place pour les essais. Raymond Domenech n'a pas innové dans sa sélection de 25 joueurs, réduite à 24 après le forfait de Thierry Henry. "Des essais, non. Car ces matches doivent nous mettre en place", a répondu le sélectionneur. "Il y a un match qui m'inquiète, c'est celui des Féroé en août avec des joueurs à la préparation tronquée. Ces deux matches ont ce but : il faut commencer à leur mettre dans la tête qu'il y a en août un match qui vaut aussi trois points", a-t-il poursuivi.

Finalement, le problème est reporté à plus tard. Et il se posera en termes inverses en août, lorsque l'équipe de France devra se rendre aux Iles Féroé, où certains joueurs disputeront leur première rencontre officielle de la prochaine saison.