Ribéry et Benzema en examen

Franck Ribéry, Karim Benzema et le beau-frère de Ribéry ont été mis en examen pour "sollicitation de prostituée mineure" dans le cadre de l'affaire Zahia. Les trois hommes avaient été placés en garde à vue mardi matin par la Brigade de répression du proxénétisme (BRP) en compagnie d'un agent de joueur, puis présentés au juge d'instruction. L'affaire prend une ampleur insoupçonnée.

Franck Ribéry et Karim Benzema ont été officiellement mis en examen dans l'affaire Zahia, mardi, par le juge d'instruction chargé du dossier, André Dando. Ils ont été remis en liberté après une journée de garde à vue dans les locaux de la Brigade de répression du proxénétisme (BRP), en compagnie de trois autres personnes dont Karim Benzema ! Une journée incroyable qui confirme que la Justice avait mis l'enquête entre parenthèse durant le Mondial 2010, mais ne l'avait pas close.

Le joueur du Bayern Munich et son confrère du Real Madrid sont inculpés pour "sollicitation de prostituée mineure". Ils sont soupçonnés d'avoir eu des relations sexuelles tarifées avec la désormais célèbre Zahia D. lorsque celle-ci était mineure. L'affaire englobe plus largement un réseau de prostitution organisé dans un bar jouxtant les Champs-Elysées, à Paris, le Zaman Café.

Le beau-frère de Ribéry et un agent de joueurs étaient également gardés à vu mardi dans le cadre de cette affaire. Le beau-frère de Franck Ribéry a lui aussi été mis en examen. Il est sorti libre. L'avocate des deux hommes, Me Sophie Bottai, l'a confirmé mardi. L'avocate précise qu'il n y a pour l'heure "aucun indice matériel" qui accable ses clients.

Ribéry et Benzema encourent trois ans de prison ferme et 45.000 euros d'amende. Une peine dont ne devraient pas écoper les joueurs s'ils parviennent à démontrer qu'ils ignoraient que la call girl était mineure au moment des faits.

L'affaire Zahia prend de l'ampleur et n'a donc pas encore révélé tous ses secrets. Un autre joueur de l'équipe de France, Sidney Govou, a également eu des rapports avec cette jeune fille mais a été disculpé par cette dernière, qui a affirmé aux enquêteurs avoir menti sur son âge à l'international lyonnais, aujourd'hui transféré en Grèce. De même Hatem Ben Arfa a été entendu dans le cadre de cette affaire mais en tant que simple témoin. Il n'aurait pas eu pour sa part de relation avec la jeune prostitué.

L'information judiciaire avait été ouverte par le parquet de Paris dès septembre 2009 et semblait avoir connu son épilogue le 12 avril dernier, lorsque dix personnes avaient été interpellées et placées en garde à vue. Le dénommé "Abou", au coeur du dispositif, serait le proxénète principal dans cette affaire. Mais il semble aujourd'hui qu'il ne sera pas seul à porter le chapeau...

LES PREMIERES REACTIONS

Le Real Madrid s'est refusé à toute réaction concernant la mise en examen de son joueur, Karim Benzema. "Karim a l'appui du club", s'est contenté de commenter un porte-parole du club, interrogé par l'AFP.

Fadéla Amara, secrétaire d'Etat à la politique de la ville, ne s'est pour sa part pas privée de réagir, estimant que ce n'était pas une "belle image" que cette affaire donnait à la jeunesse.