Responsables, mais pas coupables

Toujours à contre-courant, Raymond Domenech s'étonne des réactions suscitées par la qualification de l'équipe de France grâce à une main non sanctionnée de Thierry Henry. Le sélectionneur national ne comprend pas pourquoi les Bleus sont "présentés comme coupables".

"Tous les gens qui aiment l'équipe de France sont heureux de cette qualification, a commenté le sélectionneur des Bleus sur L'express.fr. Moi aussi, bien sûr, mais avec un peu d'amertume, car cette joie est gâchée par un mauvais match des joueurs français, de l'arbitre, et aussi par la réaction des médias". "Je ne comprends pas pourquoi nous sommes présentés comme coupables", a-t-il insisté.

"Sur le terrain, je n'avais pas vu la main, a raconté Raymond Domenech. Depuis, j'ai visionné les images, et c'est effectivement une erreur d'arbitrage. Pour moi, il s'agit d'un fait de jeu et non d'une tricherie. Je ne comprends donc pas pourquoi on nous demande de présenter des excuses." S'étonnant de cette "sorte de moralisme", il a critiqué aussi le "deux poids deux mesures".

"Je veux bien que l'on demande d'un seul coup à Thierry d'avoir une auréole et des ailes d'ange pour dire qu'il y a faute mais il faudrait avoir la même exigence avec tout le monde", a ajouté le sélectionneur français, citant l'exemple de la fameuse main de Diego Maradona en 1986 contre l'Angleterre, que, selon lui, "tout le monde" a trouvée "extraordinaire".

Tout en comprenant la colère des Irlandais, il ajoute : "On ne va pas se faire hara-kiri parce que l'arbitre s'est trompé et cette fois, en notre faveur !"

L'issue de la rencontre a pris une dimension politique avec l'intervention de plusieurs responsables irlandais et français. Le président français Nicolas Sarkozy a refusé jeudi de s'associer à la demande du Premier ministre irlandais Brian Cowen de rejouer ce match de barrage, estimant que ce n'était pas son rôle. "Vous allez encore dénoncer l'hyperprésident", a-t-il plaisanté lors d'un point presse à Bruxelles, où il participait à un sommet des dirigeants européens, en réponse à une question en ce sens. Lors de la réunion, "j'ai dit à Brian Cowen combien j'étais désolé pour eux", a-t-il souligné. "Mais ne me demandez pas de me substituer à l'arbitre, aux instances du football français, aux instances du football européen: laissez moi à ma place", a-t-il plaidé. Et "ça m'arrange bien de vous répondre ça", a-t-il ajouté avec malice.