Troisième du groupe H, Lille n’a plus le droit à l’erreur dans cette phase de poules de la Ligue Europa. Pour se donner une chance d’accéder aux seizièmes de finale de la compétition, le club nordiste doit l’emporter jeudi soir sur la pelouse des Russes du Kuban Krasnodar.
Une élimination plane au-dessus des têtes nordistes. Incapable de remporter un seul de ses quatre premiers matches, Lille se retrouve dos au mur en Ligue Europa. Troisième du groupe H à cinq points d’Everton et quatre unités de Wolfsburg, le Losc risque de quitter la compétition dès ce soir. Unique condition pour rester en vie sans se soucier du résultat de l’autre rencontre : s’imposer sur le terrain du Kuban Krasnodar (4e). En cas de nouvelle contre-performance, les hommes de René Girard diront adieu à leurs rêves de disputer les seizièmes de finale, tandis qu’un match nul associé à un succès ou un nul des Allemands de Wolfsburg contre Everton scellerait également leur sort.
Sans succès toutes compétitions confondues depuis le 27 septembre dernier contre Bastia (1-0), soit une série en cours de huit matches, le Losc affiche depuis plusieurs semaines un niveau de jeu inquiétant, entre soucis offensifs récurrents et failles défensives. Incapable d’inscrire plus de deux buts en C3, les coéquipiers de Rio Mavuba doivent désormais se surpasser pour croire en une infime chance de qualification. Il nous reste une petite chance de passer. On va la jouer à fond. Sinon, l’objectif est de repartir sur une dynamique positive, a lâché, presque défaitiste quant au sort de son équipe, René Girard en conférence de presse. On doit mettre les paroles de côté, maintenant. La vérité, c’est le rectangle vert et rien d’autre.
On cherche un match qui nous fera sortir de cette spirale négative. On ne peut pas se permettre de choisir. Chaque match est un espoir de se prouver qu’on peut faire mieux. On ne peut pas se cacher, indique l’attaquant Nolan Roux dans les colonnes de L’Equipe. Mais ces bonnes paroles n’arrivent-elles pas trop tard ? A charge pour la formation lilloise de déjouer les pronostics en surprenant une écurie russe qui avait résisté à l’aller, au stade Pierre-Mauroy (1-1). On avait été surpris de la performance de Krasnodar. C’est une équipe solide qui joue bien au football, a précisé le technicien nordiste. Et qui, malgré une dernière place avec deux petites unités, devrait jouer le coup à fond devant ses supporters.
Camille Fischbach pour Top Mercato