Poutine veut une équipe "forte" pour la Russie

Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a chargé mercredi le ministère des Sports et la Fédération russe de football (RFU) de préparer une équipe de football "forte" pour le Mondial-2018 organisé par la Russie.

"Nous devons préparer une équipe nationale forte pour la Coupe du monde en 2018", a déclaré M. Poutine lors d'une réunion du comité d'organisation de la compétition à Moscou.

"Nous sommes tous conscients que cette tâche ne peut pas se réaliser en un ou deux ans. Il nous reste encore sept ans et nous devons nous y atteler quotidiennement avec nos jeunes footballeurs qui défendront l'honneur de notre drapeau à la Coupe du monde", a-t-il ajouté.

La Russie a été désignée l'an passé par la Fifa pour organiser le Mondial-2018, à l'issue d'une campagne ardemment soutenue par M. Poutine.

L'équipe de Russie traverse actuellement une période difficile et les joueurs, à commencer par la star d'Arsenal (Angleterre) Andrei Arshavin, ont été critiqués pour leurs médiocres performances lors de récents matches amicaux en Iran (0-1) et au Qatar (1-1).

La Russie a aussi perdu de précieux points pour la qualification à l'Euro-2012 après son match nul en Arménie (0-0).

L'équipe de Russie occupe la deuxième place du Groupe B derrière la Slovaquie et devant l'Eire, totalisant tous trois dix points.