L'Angleterre est écoeurée !

Les responsables de la candidature anglaise au Mondial 2018 ont exprimé jeudi leur incompréhension devant l'ampleur de leur échec, l'Angleterre n'ayant obtenu que deux voix lors du vote de la Fifa à Zurich. Le chef du comité de candidature de l'Angleterre au Mondial 2018, Andy Anson, a déclaré qu'il était inutile de se présenter tant que la FIFA n'aurait pas changé de méthode de sélection. L'entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson, n'a pas caché sa perplexité devant le désaveu subi par l'Angleterre. La presse anglaise dénonce de son côté avec virulence l'attribution de la coupe du monde à la Russie et affirme que le vote a été "truqué" au détriment de la candidature anglaise.

Les responsables de la candidature anglaise n'en reviennent toujours pas. Le Premier ministre David Cameron s'est déclaré "amèrement déçu" alors que le prince William, qui avait également fait le déplacement en Suisse, s'est dit "très triste". "Nous avions une candidature très forte, mais tristement, cela n'a pas marché", a-t-il constaté. Geoff Thompson, président du comité "England 2018", a déclaré qu'il "n'arrivait pas à croire ce qui s'est passé". "Je suis naturellement très, très déçu. Les voix qui nous étaient promises ne se sont pas matérialisées. Je n'aurais jamais imaginé que nous puissions sortir au premier tour", a-t-il admis. David Beckham, ambassadeur de la cause anglaise, a assuré que son pays avait fait "tout ce qui était possible". "Notre candidature ne pouvait pas être meilleure. C'est décevant, mais félicitations à la Russie et au Qatar. Ce sont des pays importants et je suis sûr que la Fifa en sera fière", a dit l'ancienne star du onze anglais. Le ministre des sports britannique Hugh Robertson a rappelé que les promoteurs de la candidature anglaise avaient encouragé la Fifa "à voter pour des raisons liées au football", afin de souligner la qualité technique du dossier. "Pour le moment, je ne comprends pas et la seule explication possible est celle qu'a donnée Sepp Blatter en annonçant la décision, c'est-à-dire la volonté d'amener le football vers de nouveaux territoires", a-t-il estimé. Quant à David Dein, membre du Comité de candidature anglais et ancien vice-président d'Arsenal, il a remarqué que "ce n'est pas forcément la meilleure équipe qui gagne."

Inutile de se représenter

Le chef du comité de candidature de l'Angleterre, Andy Anson, a déclaré vendredi qu'il était inutile de se présenter tant que la FIFA n'aurait pas changé de méthode de sélection. "Je dirais que ce n'est pas la peine jusqu'à ce que le processus change et donne une chance à des candidatures comme la nôtre", a dit Anson lors d'une conférence de presse à Zurich. "Quand on a le meilleur dossier technique, des rapports d'inspection fantastiques, la meilleure évaluation économique et, d'après ce qu'on nous a dit, la meilleure présentation, on a dû mal à admettre que ça n'ait servi absolument à rien", a déclaré le directeur exécutif d'"England 2018". "L'Australie avait un très bon dossier et n'a eu qu'une voix, nous avions un très bon dossier et nous en avons eu deux, les Etats-Unis avaient un dossier technique incroyablement fort et n'en ont eu que trois. Six voix au premier tour entre les trois, il y a vraiment quelque chose qui ne va pas", a estimé Anson. "Le fait que les votants ne sont que 22 leur donne trop d'influence. Il faut ouvrir (le processus) à toutes les fédérations membres et faire la transparence afin qu'on sache qui a voté pour qui", a-t-il ajouté.

Ferguson ne cache pas sa déception

"C'est une grosse déception. Ce qui me surprend, c'est qu'ils n'aient obtenu que deux voix", a dit Ferguson à la radio Key 103. "Je pensais que des critères comme les stades, la bonne infrastructure du pays, la facilité des déplacements, l'enthousiasme des supporteurs, étaient importants. Mais on ne sait jamais comment ça se passe avec ces comités", a ajouté Sir Alex, appelant ses compatriotes à passer à autre chose. "OK, la Russie et le Qatar l'ont eu, bonne chance", a-t-il dit.

La presse anglaise ne mâche pas ses mots

La presse anglaise affirme que le vote a été "truqué" au détriment de la candidature anglaise. "Truqué!", titre en Une le quotidien le Sun, selon qui "les Russes connaissaient le résultat" du vote. L'éditorialiste du quotidien, l'ancien manager de l'équipe d'Angleterre Terry Venables qualifie ce vote de "honte", ajoutant: 'Peut-être ne devrions nous pas être surpris que la Russie ait obtenu l'organisation de la coupe du monde 2018. Après tout, la Fifa et le KGB (ndlr: services secrets soviétiques) sont juste les deux dernières organisations secrètes de la planète". "C'est une grande honte. Une honte pour l'Angleterre. Une honte pour le football. Et honte à la Fifa", s'insurge Terry Venables. Un autre tabloïd, le Daily Mirror tire lui aussi à boulets rouges sur les choix de la Fifa. "La Russie, un Etat mafieux pourri jusqu'à la moëlle par la corruption; le Qatar (organisateur de la coupe du monde 2022), un royaume médiéval sans liberté d'expression; les deux nagent dans l'argent du pétrole", affirme le quotidien en première page, en accusant la Fifa d'être "vendue". "La coupe du monde était-elle un coup monté?", s'interroge de son côté le Daily Mail. Dans un éditorial, le Times pointe lui aussi la corruption au sein de la Fifa. "Le système des élections (des pays organisateurs) de la coupe du monde est atrocement corrompu", juge le quotidien pour qui "il est trop restreint, le rendant facile à manipuler, et il est trop secret".

Jeudi, le Premier ministre Vladimir Poutine avait estimé que les accusations de corruption portées par les médias anglais contre des membres de la Fifa étaient "inacceptables", justifiant ainsi son absence lors du vote. Rappelons le, l'Angleterre n'a obtenu que deux voix sur 22, dont celle de son représentant, lors du vote du comité directeur de la FIFA.