Grosso n'ira pas au Mondial

Marcello Lippi réduit de 30 à 28 joueurs sa présélection pour le Mondial, excluant le latéral Fabio Grosso, l'auteur du penalty décisif lors de la séance de tirs au but de la finale du Mondial 2006, et le jeune milieu Antonio Candreva.

Le non-sélection de Grosso est inattendue car il fut l'un des héros de la Coupe du monde en Allemagne, marquant également le but du 1-0 lors de la prolongation de la demi-finale remportée face à l'Allemagne (2-0 a.p.). Mais elle n'est pas non plus étonnante puisque cette saison, il a passé l'essentiel de son temps sur le banc d'une Juventus Turin qui a totalement raté son championnat.

La liste comporte désormais neuf vainqueurs du Mondial en Allemagne il y a quatre ans : le gardien Buffon, les défenseurs Cannavaro et Zambrotta, les milieux Camoranesi, De Rossi, Gattuso et Pirlo, ainsi que les attaquants Gilardino et Iaquinta.

Du 23 mai au 5 juin, les champions du monde effectueront un stage de préparation en altitude, à Sestrieres dans les Alpes. Ils disputeront deux matches amicaux face à des sélections également qualifiées pour le Mondial: le 3 juin contre le Mexique à Bruxelles, puis le 5 juin face à la Suisse à Genève. Leur départ en Afrique du Sud est programmé le 8 juin.

Versée dans le groupe F, l'Italie affrontera successivement le Paraguay (le Cap, 14 juin), la Nouvelle-Zélande (Nelspruit, 20 juin) et la Slovaquie (Johannesburg, 24 juin).