Rennes ne pense qu'à ça

Après avoir joué les premiers rôles en championnat, Rennes est rentré dans le rang au cours des dernières semaines. Qualifié pour la demi-finale de la Coupe de France où il affrontera Grenoble, le Stade Rennais peut encore briller cette saison et mettre de côté, pour un temps au moins, les questions qui entourent l'avenir de son entraîneur, Guy Lacombe.

Guy Lacombe s'est présenté lundi, au centre d'entraînement de La Piverdière, pour évoquer le déplacement à Grenoble, dans le cadre de la demi-finale de la Coupe de France. Mais avant d'évoquer la rencontre, l'entraîneur rennais a souhaité lire "un communiqué personnel" : "Je déplore que, depuis quelques semaines, on essaye de déstabiliser mon groupe avant les matches les plus importants de la saison. Je tiens à dire que j'ai confiance en Monsieur Pinault et son fils. Comme je crois savoir que François Pinault et François-Henri, ont confiance en moi également. Je déplore enfin de ne pas avoir le même traitement médiatique que mes collègues parisiens et marseillais dans leur réflexion sur une éventuelle reconduction de contrat. Maintenant parlons du match".

Dans l'entourage du club, il est de plus en plus évident que Guy Lacombe n'a plus la même cote que lors de son arrivée en décembre 2007. Son indécision concernant la prolongation de contrat, qui lui a été faite en janvier, n'est pas étrangère à cet état de fait. Sportivement, le technicien rennais n'a plus les mêmes atouts qu'il y a encore un mois. Briand blessé, Mangane suspendu, seront absents jusqu'à la fin de saison. Ce soir, à Grenoble, il devra aussi se passer des services de Aubey, exclu à Monaco, samedi.

Le Stade Rennais n'aborde pas sa demi-finale dans les meilleures conditions. En mai prochain, on jugera de la réelle performance du Stade Rennais cette saison. Eliminé au premier tour de la Coupe de l'UEFA, dauphin de Ligue 1 (16e journée), puis sur le podium de la 17e, 19e à la 20e journée, Rennes peut faire pencher la balance du bon côté en cas de succès dans la Coupe de France.

Avec aucun but pris en quatre rencontres et trois clubs de Ligue 1 éliminés, Rennes se présente comme le favori de la compétition. En championnat, Rennes s'était incliné pour la première fois face à Grenoble justement (0-1). Un revers qui avait précédé la série rennaise de 18 matches sans défaite. Grenoble, qui a l'avantage de recevoir, est encore concerné par la relégation (38 points, contre 32 pour l'ASSE, premier relégable). Les Grenoblois pourront compter sur le retour d'une pièce importante de leur milieu de terrain, Laurent Battles. L'ancien Marseillais a en effet purgé son match de suspension. En revanche, Nassim Akrour et David Jemmali sont incertains. Hormis ces deux incertitudes, Mehmet Bazdarevic pourra s'appuyer sur l'ensemble de son effectif pour réaliser un exploit historique dans l'histoire du club isérois. Car si Rennes a déjà remporté la Coupe de France a deux reprises (1965 et 1971), Grenoble se présente pour la première fois de son histoire à ce niveau.