Cole reste coupable

L'appel du défenseur anglais Ashley Cole devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) restera sans suite. Le TAS s'est déclaré incompétent dans le litige opposant le joueur d'Arsenal à la Ligue anglaise de football au sujet des contacts illégaux de Cole avec Chelsea en vue d'un transfert. Le TAS estime que les règlements de la Premier League ne font pas référence à un droit d'appel devant lui.

Cole, qui a signé début août une prolongation d'un an de son contrat qui le lie désormais avec Arsenal jusqu'en 2008, avait été condamné, en appel, par la Ligue anglaise à une amende de 108.000 euros. L'international anglais avait rencontré Jose Mourinho, le manager de Chelsea, pour évoquer un éventuel transfert sans en avertir le club d'Arsenal. Mourinho avait lui aussi été reconnu coupable et il avait écopé de la même amende. Mais il n'avait pas fait appel devant le TAS.

La précédente amende record pour ce genre d'affaire était de 30.000 euros. Elle avait été infligée à Liverpool en 2000 pour avoir approché illégalement Christian Ziege lorsqu'il jouait à Middlesbrough.