Gr. A : Le Sénégal au dessus du lot

Samedi 21 janvier 2012 - 8:53

La Coupe d'Afrique des nations débute samedi. L'occasion pour Sport.fr de faire un tour d'horizon des équipes en lice jusqu'au 12 février au Gabon et en Guinée Equatoriale. Dans le groupe A, le Sénégal aura à cœur de faire oublier son absence il y a deux ans et s'impose comme l'un des épouvantails de la compétition. La Zambie devra se méfier de la Guinée Equatoriale, portée par son public, et de la Libye dans la course à la deuxième place.

Guinée Équatoriale

Pays hôte de la compétition avec le Gabon, la Guinée Equatoriale va en profiter pour participer pour la première fois de son histoire à la phase finale de la CAN. Un événement pour la 151e nation au classement FIFA, plus faible équipe de la compétition sur le papier. Devant un public qui sera tout acquis à sa cause, le Nzalang Nacional tentera de réaliser l'exploit de passer le premier tour. Ce sera sans Henri Michel. En poste depuis un an, le technicien français a démissionné en décembre dernier à quelques semaines du coup d'envoi de la CAN, laissant sa place sur le banc à Gilson Paulo. Le sélectionneur brésilien de la Guinée Equatoriale s'appuiera sur l'expérience de ses cadres évoluant en Europe, et notamment en Espagne. Rodolfo Bodipo, désormais à la Corogne, sera le chef de file de son équipe du haut de ses 34 ans. Il pourra s'appuyer sur Javier Balbo, formé au Real Madrid et qui évolue à Beira Mar au Portugal, ou encore Ivan Bolado, ancien international Espoirs espagnol.
La cote Sport.fr : 1/6 Malgré le soutien de son public, la tâche du pays hôte s'annonce compliquée pour sa première participation à la CAN.

Zambie

Deux ans après avoir atteint les quarts de finale de la dernière édition, les Chipolopolos débarquent plein d'espoir et d'ambition. Parti dans la foulée du bon parcours de son équipe pour tenter sa chance en club, le Français Hervé Renard a été rappelé sur le banc en novembre dernier, histoire de mettre toutes les chances du côté de la 71e nation du classement FIFA. Après s'être extirpée non sans mal d'un groupe pourtant largement à sa portée, avec la Libye, qu'elle retrouvera au premier tour, le Mozambique et les Comores, la Zambie sera à surveiller, elle qui s'impose comme une nation émergente du football africain depuis quelques années. Certains de ses joueurs se sont ainsi exilés en Europe et tenteront de faire profiter de leur expérience. A 21 ans, Emmanuel Mayuka, l'attaquant des Young Boys de Berne, annoncé dans le viseur de clubs français, sera l'arme fatale de son équipe. Attention également aux frères Katongo, Félix et Christopher, qui s'étaient illustrés il y a deux ans.
La cote Sport.fr : 2/6 Si la Zambie est notre favori pour terminer derrière le Sénégal dans ce groupe, elle n'apparaît pas encore assez armée pour rivaliser avec les cadors du continent par la suite. A moins d'une éventuelle surprise.

Sénégal

Les Lions de la Téranga ont faim de revanche. Grand absent de la dernière édition, le Sénégal est attendu au tournant par les observateurs. Surtout après son parcours sans faute durant les éliminatoires (5 victoires, 1 nul), dans un groupe loin d'être évident avec le Cameroun, mis hors course, et la RD Congo. Après avoir brillé au début des années 2000 (deux quarts, une demie, une finale), les joueurs d'Amara Traoré, qui a réussi à redresser une équipe démobilisée après plusieurs échecs, est l'un des épouvantails à la victoire finale. Sur le papier, le Sénégal est sans aucun doute l'une des équipes les plus impressionnantes, avec notamment une armada offensive de feu, emmenée par Mamadou Niang, qui aura à ses côtés Moussa Sow, Demba Ba ou encore Papis Cissé. Rien que ça. A voir si les Lions de la Téranga, avec pas moins de 9 représentants de Ligue 1, justifieront leur statut dans cette compétition.
La cote Sport.fr :4/6 Absent il y a deux ans, le Sénégal n'en reste pas moins l'une des valeurs sûres du continent africain. Il faudra compter sur lui durant cette CAN.

Libye

Difficile de ne pas voir en la qualification de cette équipe un rayon de soleil pour un pays qui ressort d'une guerre civile. Deuxième de son groupe de qualification derrière la Zambie, la Libye va disputer sa troisième phase finale de CAN, six ans après sa dernière apparition à son niveau, et vingt ans après sa finale disputée chez elle. Le Brésilien Marcos Paqueta, en poste depuis juillet, s'appuiera sur une équipe mixte, composée d'un côté de joueurs évoluant dans le championnat local, de l'autre d'éléments qui ont tenté leur chance à l'étranger. Deux joueurs seulement évoluent toutefois en Europe.
La cote Sport.fr : 1/6 Difficile de jauger une équipe qui aura toutefois à cœur de briller pour faire parler de de son pays pour une autre occasion.


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