Barcelone lève l'option sur Riquelme

Le FC Barcelone a décidé de se porter acquéreur de la totalité des droits de son joueur Juan Roman Riquelme, sur lequel il avait une option d'achat avec le club argentin de Boca Juniors. Pourquoi maintenant ?

Simple en apparence, le dossier Riquelme est en fait très complexe. Cet été, le FC Barcelone, englué dans une profonde crise financière (180 millions d’euros d’endettement), recrute un joueur exceptionnel pour un prix défiant "toute concurrence". Profitant de la crise argentine, il enrôle Juan Roman Riquelme pour 11,5 millions d'euros seulement. Le Barça avait négocié à l'époque la possibilité de payer cette somme en plusieurs échéances. Boca Juniors, le club de Riquelme, n'avait pas vraiment le choix. En fin de contrat, le joueur aurait été libre à l'issue de cette saison. Dans un premier temps, Barcelone ne s'est donc porté acquéreur que de 50% des droits du milieu de terrain international pour la somme de 6 millions d'euros, plus 500.000 d'euros d'avance pour la participation de Boca au Tournoi Camper 2003 (épreuve que le Barça organise chaque année), tout en bénéficiant d'une option prioritaire d'achat à faire valoir jusqu'au 30 novembre 2002. Aujourd'hui, Barcelone lève cette option. Le club espagnol s'engage à payer, d'ici juin 2004, les 5 millions d'euros dus au club de Buenos Aires. Mais il devra, en cas de transfert vers un autre club, reverser 20% du montant à Boca Juniors. Le Barça avait une autre option : ne pas lever cette option d'achat. Riquelme serait tout de même resté en Catalogne. Mais le club blaugrana aurait dû alors partager ses droits d'image avec Boca et reverser la moitié de l'indemnité de transfert du joueur en cas de départ pour un autre club. Et si Boca Juniors recevait une offre pour Riquelme, Barcelone aurait dû verser au club argentin la moitié de la somme offerte à Boca pour conserver le joueur. Imaginez le Real Madrid proposé 20 millions d'euros pour Riquelme...

Le milieu de terrain, qui a signé pour cinq ans, a négocié quant à lui un salaire annuel de 2,85 millions d'euros par saison. Une affaire pour Barcelone car Rivaldo, cédé gratuitement au Milan AC, coûtait 6 millions d'euros nets d'impôts par saison.