L’Olympique Lyonnais fait son entrée ce jeudi soir dans l’Europa League face à l’Apollon Limassol. Demi-finaliste la saison passée, l’OL peut-il remporter la compétition dont la finale aura lieu… à Lyon ?
Il faut reconnaître que l’année dernière, l’Olympique Lyonnais n’est pas passé loin de se qualifier pour sa première finale européenne. En demi face à l’Ajax Amsterdam, les hommes de Bruno Génésio qui avaient pris le bouillon à l’aller (défaite 4-1), ont presque renversé la vapeur au retour (victoire 3-1) mais ont surtout permis de croire qu’une finale dans la compétition était possible.
Alors il est autorisé de se dire que cette année est la bonne, d’autant plus que la finale de la Ligue Europa se jouera au Groupama Stadium, l’enceinte lyonnaise, et que le président Jean-Michel Aulas en a clairement fait un objectif. Sur le papier, Lyon est sans doute le club français qui a le plus de chance d’aller loin en Ligue Europa.
D’abord sortir du groupe
Mais cette compétition qui se joue tous les jeudis soirs est longue est éprouvante. Elle comporte un tour de plus que la Ligue des Champions et les déplacements sont souvent plus éloignés. Pour l’OL, avant de rêver il faudra d’abord sortir d’un groupe assez périlleux qui comporte notamment l’Atlanta Bergame et Everton.
Ensuite, il s’agira pour les coéquipiers de Nabil Fekir d’éviter les grosses pointures comme Arsenal, le Milan AC, ou les équipes reversées de la Ligue des Champions. Enfin, il faudra que les joueurs se transcendent et prennent exemple sur les victoires de l’année passée face à la Roma en huitième et à Besiktas en quarts. Mais avant de rêver, il faut bien commencer.