Anelka nouvel empereur de Chine

Lundi 12 décembre 2011 - 17:09

Comme annoncé depuis plusieurs semaines, Nicolas Anelka va rejoindre le club de Shanghai Shenhua en janvier prochain. Un choix qui peut prêter à débat, et qui semble surtout motivé par l'appât du gain. Un lucratif contrat attend l'attaquant, qui devrait doubler son salaire dans l'Empire du Milieu, où le football est en pleine expansion.

Il y avait la Major League Soccer, qui a pu compter sur des têtes d'affiche comme David Beckham ou Thierry Henry. Puis la Russie, où Samuel Eto'o est allé s'enterrer au fin fond du Daguestan avec l'Anzhi Makhachkala. Il faudra désormais compter sur la Chinese Super League. Comprenez le championnat chinois. Un nouvel eldorado footballistique à qui Nicolas Anelka vient d'offrir un énorme coup de projecteur. Comme plusieurs rumeurs l'avaient annoncé, l'attaquant de Chelsea va bien rejoindre l'Empire du Milieu. Son départ a été officialisé par les Blues, qui ont confirmé avoir accepté une offre de Shanghai Shenhua. Dans la foulée, le club chinois présentait le joueur de 32 ans, qui posait, tout sourire, avec son nouveau maillot. Une photo qui a déjà fait le tour de la planète. Un choix de carrière surprenant pour Anelka, courtisé par le Milan AC ou encore Tottenham. Mais l'enfant terrible du football français n'est plus à un dribble près.

Le précédent Conca

Il faut dire également que Shanghai, 11e la saison dernière de son championnat, a mis les moyens pour convaincre le joueur formé au PSG : un salaire annuel de près de 10 millions d'euros, soit environ 900 000 euros par mois, l'attend là-bas. De quoi définitivement faire pencher la balance du côté chinois... "Ce n'est pas seulement bien pour Shenhua, mais pour tout le football chinois", a clamé le porte-parole du club sur CNN. Présidé par Zhou Jun, homme d'affaires de 44 ans qui a fait fortune sur internet et qui détient notamment la licence chinoise pour... World of Warcraft, Shanghai Shenhua fait encore plus fort avec ce transfert que Guangzhou Evergrande. Le champion 2011 avait fait jaser en permettant cet été à Dario Conca, milieu de terrain argentin de Fluminense, de devenir le cinquième joueur le mieux payé au monde avec des émoluments estimés à 10,6 millions d'euros par an. On est bien loin des sommes proposées à Nicolas Ouédec, le précurseur, Christian Perez, Wilfried Gohel ou Cédric Sabin, autres Français à avoir tenté l'aventure chinoise il y a quelques années, pour découvrir un football qui faisait alors plutôt parler de lui par la corruption qui le gangrenait...

Et maintenant, Drogba ?

Malgré le fait que la Chine a brillé par son absence lors des deux dernières Coupe du monde, ses clubs voient désormais les choses en grand. L'arrivée de Nicolas Anelka le prouve. A Shanghai, ce dernier pourrait bien retrouver Jean Tigana et surtout Didier Drogba. Libre depuis son départ de Bordeaux, le technicien français est pressenti pour prendre les rênes du Shenhua. "A priori, le cas Tigana ne sera pas un problème, a déclaré Zhu Jun. La dernière fois qu'il était à Shanghaï, il a affirmé que lorsqu'il reviendrait, ce serait pour entraîner le Shenhua. Donc si vous apercevez Tigana à l'aéroport, vous saurez qu'il est notre nouvel entraîneur." Quant à Drogba, la balle est dans son camp désormais. "Nous sommes entrés en contact avec lui il y a deux semaines. Je n'ai qu'une chose à dire, s'il désire venir, nous l'accueillerons à bras ouverts", a ajouté le président de Shanghai Shenhua. Un nom à retenir, assurément.

Frédéric Sergeur