Retour à Londres ?

Nicolas Anelka va une nouvelle fois changer de club. Après le Paris SG, Arsenal, Madrid, Paris (encore), Liverpool, Manchester City, Fenerbahce, l'attaquant international devrait quitter Bolton. Arsenal s'intéresse à lui.

Son nom est apparu dès l'annonce du départ de Thierry Henry pour Barcelone. Nicolas Anelka correspond au profil recherché par Arsène Wenger pour remplacer l'ancien capitaine des Gunners. A un détail près. Tout le monde à Arsenal ne partage pas l'avis du manager français. L'épisode de 1999, et le départ tumultueux d'Anelka pour le Real Madrid, a marqué l'histoire du club. Wenger doit donc s'attacher à convaincre ses dirigeants de l'intérêt de recruter l'international français. Pour Nicolas Anelka, le transfert à Londres ne serait pas sans risque. Il sera épié comme jamais pour la première saison d'Arsenal sans Thierry Henry.

A 28 ans, l'ancien parisien n'est pas à un tournant de sa carrière, tellement celle-ci a pris des chemins tortueux. Mais les Bolton Wanderers ne peuvent pas s'inscrire dans la logique d'un joueur international. Le jeu terne et limité des "vagabonds", ainsi que le manque de moyens permettant de disputer les premiers rôles sont autant de barrières pour un joueur ambitieux.

Arsenal n'est pas le seul club anglais à s'intéresser à Anelka. Selon le Sunday Mirror, Sven Goran Eriksson souhaiterait faire revenir Anelka à Manchester City dont il sera bientôt manager. Mais la vraie concurrence pour Arsenal viendrait d'Espagne. Valence a manqué coup sur coup David Trezeguet, resté à la Juventus Turin, et Diego Forlan, transféré de Villarreal à l'Atletico Madrid pour 21 millions d'euros. Le double finaliste de la Ligue des champions (2000 et 2001) serait prêt à verser les 15 millions d'euros réclamés par Bolton pour le transfert de son attaquant et les 4 millions d'euros net attendus par le joueur. Quatrième de la Liga, Valence disputera comme Arsenal le tour préliminaire de la Ligue des champions. Détail amusant : s'il devait partir à Valence, Anelka retrouverait Fernando Morientes. Le Français a toujours estimé que Morientes, soutenu par les cadres de l'équipe, était la cause de ses ennuis au Real Madrid. Huit ans après, les retrouvailles pourraient être savoureuses.