West Ham va devoir payer

West Ham doit des dommages à Sheffield United parce qu'il a sauvé sa tête en première division anglaise à ses dépens en 2006-2007 grâce à Carlos Tevez alors que l'attaquant argentin n'avait pas le droit de jouer, selon un arbitrage rendu public mardi par les deux clubs.

Fort de cette décision, rendue par des personnalités indépendantes désignées par la fédération anglaise (FA), Sheffield United va désormais demander un dédommagement devant la justice, estimant notamment avoir subi un manque à gagner de 20 millions de livres (25 millions d'euros environ) en droits de télévision.

Les Hammers avaient déjà été condamnés par la Premier League à une amende record de 5,5 millions de livres pour avoir fait jouer Tevez et Javier Mascherano sans en avoir le droit. Mais le club avait évité des points de pénalité. Il avait sauvé sa tête lors des deux dernières journées, avec un doublé de Tevez contre Bolton (3-1) et un but à Manchester United (1-0), devançant de trois points Sheffield qui bénéficiait d'une meilleure différence de buts.

Après avoir échoué à obtenir une relégation administrative de West Ham, Sheffield United avait entamé une procédure pour obtenir des dommages et intérêts. "Ce n'est que justice. Chacun dans ce pays sait que cette décision est juste", s'est félicité l'entraîneur de l'époque des Blades, Neil Warnock. "J'ai sur mon CV une relégation que je ne devrais pas avoir", a-t-il poursuivi.