La police chinoise a confirmé l'arrestation d'au moins 17 personnes dont un responsable de la Fédération chinoise de football et quatre dirigeants de clubs, suspectées d'avoir organisé des paris truqués sur des matches de Championnat, a rapporté mercredi l'agence Chine Nouvelle.
La police du Liaoning (nord-est) avait jusqu'ici refusé de confirmer ces arrestations dont la presse locale s'était pourtant faite l'écho depuis début novembre.
Les individus actuellement détenus par la police chinoise sont soupçonnés d'avoir organisé des paris sur internet en Chine et à l'étranger, et de s'être assurés du résultat des matches en payant joueurs et entraîneurs lors des saisons 2006 et 2007 du Championnat de Chine de 1re division.
"Le niveau du football chinois s'est écroulé ces dernières années et les raisons pour lesquels le football est tombé aussi bas sont nombreuses, a commenté Chine Nouvelle. Matches arrangés, paris, arbitres corrompus en font sans aucun doute partie".
Plus d'une centaine de joueurs, entraîneurs et dirigeants ont déjà été entendus par la police dans le cadre de l'enquête sur ce système de corruption et de paris truqués qui aurait débuté en 2006 lors d'un match entre les équipes de Guangzhou Yiyao et Shanxi avant de s'étendre à d'autres rencontres.
Le football chinois a été éclaboussé à plusieurs reprises ces dernières années par des affaires de corruption.
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