Messi comme attendu

Sans surprise, le milieu offensif de l'Argentine et du FC Barcelone, Lionel Messi, a été élu Ballon d'Or 2009. La Liga domine ce classement en trustant les cinq premières places.

Avec 473 points, Lionel Messi devance le Portugais Cristiano Ronaldo ( Manchester United puis Real Madrid), lauréat 2008, qui a reçu 233 points des jurés de France Football. Derrière l'Argentin et le Portugais viennent trois autres joueurs du FC Barcelone, le club qui a dominé l'Europe en réalisant le rarissime triplé Ligue des champions/Coupe/Championnat d'Espagne : les milieux espagnols Xavi (3e, 170 points) et Iniesta (4e, 149 points), et l'attaquant camerounais Samuel Eto'o (5e, 75 points), qui a signé à l'Inter Milan cet été.

Personne ne contestera la victoire de Lionel Messi. Mais de plus en plus, le Ballon d'Or ne récompense plus un joueur pour son année, mais pour ses performances dans une compétition, voire un match les années de Coupe du monde ou de championnat d'Europe. Brillant lors de la seconde partie de saison du Barça, Messi s'est surtout distingué en Ligue des champions et plus particulièrement lors de la finale avec son but en apesanteur devant Manchester United. Le reste de son année n'a pas été du même tonneau. En équipe nationale notamment. Bien que titulaire avec l'équipe d'Argentine, il ne pèse que d'un poids relatif avec la sélection de Diego Maradona. Ce qui lui vaut les critiques de ses compatriotes.

Toutefois, avec 473 voix sur 480 possibles, jamais un lauréat n'avait été si largement élu. Sur les 96 jurés, 90 l'ont placé en tête de leur Top 5 ! Certains jurés ont réussi à se distinguer. Pour le juré croate et celui du Liechtenstein, Andres Iniesta est le numéro 1. Messi arrivant en seconde position. Ce qui peut se défendre. Comme le choix du juré camerounais et du Sénégal qui ont voté Samuel Eto'o. Parti à l'intersaison en Italie, il a largement contribué à la réussite du Barça la saison dernière. En revanche, les votes égyptien et nord-coréen sont incompréhensibles. L'Egypte place Kaka (Real Madrid) sur la première marche. Et la Corée du Nord vote pour Steven Gerrard (Liverpool)...

Le club catalan se réjoui de cette distinction. Lionel Messi est en effet devenu le septième Ballon d'Or du FC Barcelone depuis 1956 : l'Espagnol Luis Suarez (1960), le Néerlandais Johan Cruyff (1973 et 1974), le Bulgare Hristo Stoichkov (1994), les Brésiliens Rivaldo (1999) et Ronaldinho (2005) et enfin Messi (2009). Sept, c'est un de mieux que le Real Madrid... Le Barça note également que deux autres Ballons d'Or, le Portugais Luis Figo (Real Madrid) en 2000 et le Brésilien Ronaldo (Inter Milan) en 1997, avaient reçu le trophée après avoir joué le premier semestre de l'année civile au Barça. Les clubs ayant obtenu le plus de Ballons d'Or depuis que ce trophée est octroyé demeurent les Italiens de l'AC Milan et de la Juventus Turin (8 chacun).

Le premier Français est Thierry Henry (FC Barcelone), 15e. Deux autres Bleus sont classés, Yoann Gourcuff (Bordeaux), 20e, et Franck Ribéry (Bayern Munich), 28e.