L'heure de la revanche

Manchester United a devancé Chelsea en championnat pour deux points. Mais les Blues s'en moquent. Leur président, Roman Abramovich, ne rêve que de la Ligue des champions. A Moscou, lieu de la finale, un revers est inimaginable pour l'oligarque. Cette finale 100% anglaise promet un grand spectacle.

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Real Madrid-Valence en 2000, Milan-Juventus en 2003. Manchester United-Chelsea ne sera que la troisième finale de la C1 à opposer deux clubs d'un même pays. Normal, puisque l'ancienne Coupe d'Europe des clubs champions n'accueillait que les champions nationaux et non pas le deuxième, troisième et même quatrième de plusieurs championnats. Mais ce schéma est appelé à ce répéter compte-tenu de cette spécificité de la Ligue des champions, encore qu'une finale 100% française ne soit pas pour demain, ni après-demain, et puis parce que l'Angleterre et sa toute puissance financière étend sa domination sur le continent européen. Ils étaient déjà trois clubs anglais en demi-finale de la C1 l'an dernier, mais le Milan AC leur avait barré la route. Cette année, le FC Barcelone a été éliminé comme les autres.

Les deux meilleures équipes anglaises de la saison se retrouvent donc à Moscou pour l'acte final. MU vient chercher un doublé, une troisième couronne continenal après les succès de 1968 et 1999. Chelsea veut la consécration européenne (deux Coupes des vainqueurs de coupes, 1971 et 1998, au compteur tout de même). Dans cette opposition de poids lourds, MU mène aux points avec son titre de champion acquis lors de la dernière journée. Mais dans les confrontations directes, Chelsea a un petit avantage. Manchester réussit assez bien aux coéquipiers de Didier Drogba. Depuis 2003, Chelsea n'a été battu deux fois par les Red Devils pour sept succès et cinq nuls. Lors de la dernière confrontation entre les deux équipes, le mois dernier à Stamford Bridge, Chelsea s'était imposé (2-1) sur un doublé de Michael Ballack.

Qu'on aimerait avoir un Manchester United ou un Chelsea dans notre championnat. Les effectifs des deux formations regorgent de joueurs talentueux. Plusieurs sont passés par la France, mais ils ne sont pas restés... Un seul duel vaudra le détour, celui de Cristiano Ronaldo avec Didier Drogba. Elu meilleur joueur du championnat anglais, meilleur marqueur toutes compétitions confondues avec 38 buts (31 en championnat, 7 en Ligue des champions), le Portugais est la principale arme offensive de l'équipe d'Alex Ferguson. Si le jeune joueur, 23 ans, n'avait pas tendance à disparaître lors des grandes occasions, Manchester serait favori des sondages. Les affiches, Didier Drogba adore. On le disait meurtri par le départ de son mentor Jose Mourinho en septembre dernier. Mais le puissant attaquant ivoirien s'est ressaisi. Pour ce qui devrait être son dernier match avec le maillot des Blues, Drogba aura à coeur de quitter l'Angleterre la tête haute.

Les deux premières finales entre deux clubs d'un même pays avaient été fades (la rencontre avait été trop facile pour le Real, et trop ennuyeuse en 2003). Ce nouveau rendez-vous est l'occasion d'écrire une histoire différente.