Malouda, le revenant

Le capitaine de l'équipe de France Patrick Vieira (Inter Milan), longtemps blessé, et le milieu Florent Malouda (Chelsea), appelé la dernière fois en octobre 2008, ont été convoqués lundi par Raymond Domenech pour les matches amicaux contre le Nigeria et la Turquie (2 et 5 juin). Retour en longueur sur les explications du sélectionneur.

Florent Malouda ne faisait plus partie des plans du sélectionneur depuis sa 44e cape, lorsqu'il était entré pour les six dernières minutes d'un amical contre la Tunisie (3-1), le 14 octobre 2008.

Evincé des titulaires lors du dernier match de l'Euro-2008, il avait depuis vécu une vie en demi-teinte en bleu, relégué sur le banc voire en tribunes, après avoir notamment critiqué Domenech dans la presse.

A Chelsea, l'arrivée de Guus Hiddink l'a complètement relancé à partir de février et il est redevenu un des joueurs les plus explosifs de Premier League, retrouvant son meilleur niveau et son efficacité.

Patrick Vieira, lui, a connu une saison à nouveau hachée par les blessures, perdant peu à peu la confiance de son entraîneur à l'Inter Milan, Jose Mourinho. Sa dernière sélection (106e) remonte au 19 novembre 2008 (amical contre l'Uruguay, 0-0).

Autre retour, celui de Sidney Govou. Opéré mi-janvier d'une rupture du tendon d'Achille droit, il a retrouvé les terrains de Ligue 1 plus tôt que prévu avec Lyon, dès le 13 mai. Avant de marquer son premier but de la saison samedi dernier contre Caen (3-1).

La liste ne comporte sinon aucune surprise. Domenech a dû composer avec les indisponibilités (Gallas, Hoarau, Clichy, Nasri), et a enregistré quelques retours de blessure (Anelka, Abidal, Boumsong, Escudé).

Les néophytes André-Pierre Gignac, meilleur buteur de L1 (24 buts avec Toulouse) et passeur décisif pour son unique sélection contre la Lituanie, et Loïc Rémy, le seul joueur de champ du groupe sans sélection, ont été rappelés.

DOMENECH : "JE SUIS COHERENT"

Raymond Domenech a expliqué avoir rappelé par "cohérence" Patrick Vieira et Florent Malouda. "Je les ai rappelés car il faut être cohérent, moi je le suis, a indiqué le sélectionneur. Si certains joueurs n'étaient pas là, c'était à cause des performances ou de la concurrence, c'était le problème de +Flo+ (Malouda)." "Et +Pat+ (Vieira), il a rejoué, il a eu une saison difficile, c'est le capitaine de l'équipe de France, si je ne le prends pas pour deux amicaux, je suis incohérent, mais là, je le prends", a-t-il poursuivi.

"Malouda n'est pas plus performant que quand je le prenais quand il était bon et qu'on me disait qu'il ne fallait pas le prendre", a encore souligné le sélectionneur.

Concernant ses relations avec Malouda, Domenech a confié: "Il faut toujours être clair avec les gens, j'ai cru être clair, je le serai plus, avec un joueur qui joue en équipe de France, qui ne joue pas tout seul, mais c'est de la cuisine interne, ça reste entre nous. Mais c'est important de se dire les choses en face. A chaque rendez-vous, j'ai des discussions pour dire ce qui m'a plu, ce qui me plaît le moins."

A la question "Malouda a-t-il fait le premier geste pour revenir en équipe de France?", Domenech a répondu: "Le seul geste qu'il doit faire, c'est être bon, être concurrentiel, ça c'est le premier geste et il l'a fait."

Enfin, Domenech a affirmé qu"il n'avait pas l'intention de préserver physiquement Vieira, qui a connu de nombreuses blessures avant de revenir: "Il a suffisamment été ménagé cette saison, je n'ai pas envie de le ménager, avec lui je suis tranquille, il va m'en demander encore et encore, il a suffisamment regardé les matches de l'extérieur (en raison des blessures ou des choix de l'entraîneur à l'Inter Milan Jose Mourinho)."

Raymond Domenech s'est par ailleurs dit lundi "content" pour Nicolas Anelka (Chelsea), qui a terminé meilleur buteur du championnat anglais, car l'attaquant a ainsi justifié "la confiance qu'on a placée en lui".

"Je rappelle que je n'ai pas attendu qu'il soit meilleur buteur pour le rappeler, je l'ai pris à un moment où d'ailleurs il ne marquait pas beaucoup en Angleterre. Je suis content qu'il justifie la confiance qu'on a placée en lui", a expliqué le sélectionneur.

Anelka a fini meilleur buteur avec 19 buts, un de plus que Cristiano Ronaldo ( Manchester United).

Raymond Domenech a enfin indiqué avoir sélectionné Thierry Henry en se disant qu'il pourrait "être opérationnel" avec les Bleus car il se remet de blessure actuellement avec l'espoir de jouer la finale de la Ligue des champions.

Henry a repris l'entraînement, même si rien ne dit encore qu'il sera à 100% pour la finale de la C1 à Rome mercredi entre son club, Barcelone, et Manchester United.

"On est en attente pour Henry, sur une projection, on se dit qu'il pourra être opérationnel avec nous", a expliqué Domenech.