Les Bleus adorent le 4-3-3

Le nouveau système de jeu de l'équipe de France en 4-3-3, expérimenté avec bonheur face au Costa Rica, n'est pas sans rappeler le dispositif tactique du FC Barcelone, est à la fois un système offensif, mais aussi très pertinent en défense. Explications.

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Le 4-3-3 inauguré face au Costa Rica ouvre de nouvelles perspectives aux Bleus. Pourtant, contrairement aux idées reçues, ce système n’est pas forcément plus risqué que les 4-4-2 et 4-2-3-1 précédemment chers à Raymond Domenech. En effet, le 4-3-3 est un système qui responsabilise chacune des lignes dans le travail défensif, tout en incitant les milieux à « défendre en avançant ».

Le 11 de départ aligné face au Costa Rica illustre cette stratégie. La défense à 4 est classique, avec Evra à gauche, Gallas et Abidal dans l’axe, Sagna à droite. Les centraux sont les premiers relançeurs tandis que les latéraux sont chargés de créer le surnombre sur les côtés, rien de nouveau là-dedans. La ligne de milieux se compose de Toulalan dans un rôle de sentinelle devant la défense (à qui l’on pourrait préférer Alou Diarra voire Diaby à ce poste), de Malouda à gauche et de Gourcuff à droite. Notons que ces deux joueurs peuvent évoluer comme de réels meneurs, où comme de véritables milieux défensifs. Une polyvalence qui leur permet d’évoluer dans un positionnement plus ou moins haut en cours de match, selon les circonstances. Ils ont bien sûr la tâche de bloquer les couloirs et de couper les relances adverses, qui altère leur potentiel offensif. Mais ce schéma libère trois vraies places en attaque, occupées face au Costa Rica par Ribéry à gauche (rien à dire), Govou à droite (en balance avec Valbuena) et Anelka dans l’axe (une situation précaire au vu de son match).

UNE RESPONSABILISATION DEFENSIVE

Répétons-le, l’intérêt de ce 4-3-3 n’est pas seulement l’attaque. C’est aussi la défense. D’abord, parce que les joueurs sont responsabilisés. Les milieux de terrains, on l’a vu, doivent à la fois défendre et attaquer. Mais les attaquants, sont dans ce schéma les premiers défenseurs. Là débute véritablement l’inspiration « barcelonaise » de ce dispositif tactique. Couplé à un pressing haut, il permet de joueur en excellente position les ballons perdus par la défense adverse. Malouda et Gourcuff, en particulier, sont très dangereux dans leur attitude de « défense en avançant ». Tous deux meneurs de jeu de formation, ils ne se contentent pas de ratisser les ballons, ils les exploitent offensivement ! En cela, leur profil est bien plus intéressant que celui de l’infortuné Lassana Diarra, dont le forfait de dernière minute pour le Mondial est tout à la fois une mauvaise nouvelle en ce que le joueur est doué défensivement… et une bonne nouvelle en ce qu’il contraint Domenech à ce fameux 4-3-3.

DES INDIVIDUALITES MIEUX EXPLOITEES

La comparaison avec le Barça ne s’arrête pas là. Certes, l’équipe de France ne possède dans son effectif ni Messi, ni Ibrahimovic, ni Iniesta, ni Xavi. Mais dans ce schéma plus que dans les précédents, l’addition des talents de l’équipe de France prend tout son sens. Le cas Florent Malouda est le plus symbolique. A Lyon, le Guyanais avait connu tous les postes : ailier gauche, défenseur latéral, milieu défensif, meneur de jeu… et même avant-centre lors d’un match pour lequel l’OL n’avait aucun numéro 9 valide. Cette polyvalence est telle qu’elle a incité les entraîneurs successifs de Malouda à ne jamais se passer de lui. Au point que Carlo Ancelotti a opté à Chelsea pour un 4-3-3 très différent de ses habitudes du passé, à Milan notamment, afin de conserver une place au Français. Même raisonnement pour Franck Ribéry. L’attaquant réclame depuis des mois le côté gauche de l’attaque, qu’il occupe avec bonheur au Bayern. En positionnant Malouda (gaucher) derrière Ribéry (droitier), Domenech a enfin trouvé la solution pour satisfaire son attaquant vedette sans exposer le couloir gauche. Troisième exemple, Yoann Gourcuff. Le meneur des Girondins avait connu la saison dernière un état de grâce en club grâce à un système monté sur mesure pour tirer le meilleur parti de ses qualités. Cette saison, Bordeaux l’a fait jouer plus bas, avec les résultats que l’on sait. Ce 4-3-3 lui rend une part de liberté, notamment grâce aux permutations avec Malouda, Ribéry et Govou. Paradoxalement, il a un rôle plus défensif « sur le papier », mais plus offensif dans la réalité du match contre le Costa Rica.

LA SENTINELLE, CLE DU SUCCES

Poursuivons la comparaison avec le Barça pour ce qui est probablement le poste-clé de ce schéma en 4-3-3 : la « sentinelle devant la défense ». Dans le club catalan, cette tâche est le plus souvent dévolue à Yaya Touré. L’ex-Monégasque ne ménage pas ses efforts : il ratisse un nombre incalculable de ballons. Chez les Bleus, Toulalan, Diarra ou Diaby seront chargés de cette œuvre. Avec peut-être une préférence pour Alou Diarra qui occupe un poste similaire à Bordeaux. Un seul véritable milieu défensif, c’est peu. Mais si les cinq « offensifs » font leur part de travail, notamment au pressing, c’est suffisant. Le joueur responsable de cette « garde » ne peut se cacher. Il est contraint à un grand match. Une responsabilité qui invite au dépassement de soi. A l’ombre de Messi et consorts, Touré avait été l’un des grands artisans de la saison extraordinaire de Barcelone, en 2008-2009. Ses coéquipiers et son entraîneurs ne se lassent de le rappeler.

Les Bleus sont-ils sur les traces du Barça ? Sur le plan tactique, on l’a vu, ils s’en rapprochent. Sur le plan de l’état d’esprit, de l’optimisation des talents individuels, la résultante de cette inspiration tactique est également positive. Reste à imiter le Barça dans la magie du jeu collectif. Sur ce point, on déplorera que ce 4-3-3 n’ait pas été expérimenté plus tôt. Les automatismes prennent du temps. Mais la Coupe du monde débute le 11 juin….