Pendant ce temps, en Allemagne...

Le sélectionneur de l'équipe d'Allemagne, Joachim Löw, a réagi aux critiques des entraîneurs de Bundesliga en raccourcissant d'un jour le rassemblement prévu cette semaine à Stuttgart avec des tests physiques en vue du Mondial 2010.

Löw a convoqué 30 joueurs pour un rassemblement qui devait durer initialement quatre jours de dimanche à mercredi, avec notamment deux jours réservés à des tests physiques.

Il a décidé de libérer les joueurs dès mardi soir alors que l'entraîneur du Bayern Munich, Louis van Gaal, avait qualifié ce rassemblement de "folie", puisqu'il était privé de cinq joueurs, Miroslav Klose, Mario Gomez, Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger et Thomas Müller.

L'encadrement de la Nationalmannschaft avait réagi avec virulence aux critiques de Van Gaal, le manageur général Oliver Bierhoff indiquant que "l'avis du technicien néerlandais n'était pas très important".

L'entraîneur bavarois avait jeté à nouveau de l'huile sur le feu samedi après la victoire de son équipe à Brême (3-2) en regrettant "le manque de respect" de Löw et Bierhoff à l'égard des clubs.

Déjà privé de son capitaine Michael Ballack, retenu par son club, Chelsea, d'Heiko Westermann et Lukas Podolski, blessés, Löw a enregistré les forfaits successifs de Robert Hunt (retenu par son club, Stoke City), de Cacau (blessé) et, depuis dimanche, d'Aaron Hunt (malade).

Le gardien de but qui affrontera l'Argentine en match amical le 3 mars à Munich devrait être titulaire lors du Mondial 2010 en Afrique du Sud, a par ailleurs indiqué le sélectionneur allemand qui doit encore désigné officiellement le successeur de Jens Lehmann.

"Celui qui sera dans les buts contre l'Argentine aura un avantage sur les autres, s'il joue bien, mais il n'y a pas d'échéancier pour annoncer qui sera N.1", a indiqué Löw à l'édition dominicale du quotidien Bild.

Löw a précisé qu'il n'avait aucun doute sur l'identité des trois gardiens qu'il emmenera en Afrique du Sud avec René Adler (Leverkusen), Manuel Neuer (Schalke 04) et Tim Wiese (Brême).

"A moins d'une chute de forme ou d'une blessure, nous nous sommes décidés pour ses trois gardiens", a-t-il souligné.

Le favori est Adler, titularisé lors du match de qualification décisif contre la Russie à Moscou (1-0) en octobre et sélectionné à huit reprises en équipe d'Allemagne.

Adler, 25 ans, était en concurrence avec Robert Enke, doublure de Jens Lehmann durant l'Euro-2008, mais le portier d'Hanovre, rongé par des épisodes dépressifs, s'est suicidé en novembre.

La situation semble cette fois beaucoup plus claire et sereine qu'avant le Mondial 2006 où Jürgen Klinsmann, alors sélectionneur, avait mis en concurrence Oliver Kahn et Lehmann, avant d'opter pour ce dernier.

L'Allemagne disputera quatre matches amicaux en vue de la prochaine Coupe du monde, d'abord contre l'Argentine début mars, puis contre Malte, la Hongrie et la Bosnie entre mai et début juin.

Par ailleurs, Löw est revenu sur sa décision de ne pas inclure Torsten Frings dans la liste d'une trentaine de joueurs sélectionnables pour le Mondial 2010.

"Un certain nombre de joueurs ont nos préférences à son poste de plaque-tournante de l'entre-jeu, comme Khedira, Rolfes, Gentner, Hitzlsperger et même Schweinsteiger" qui évolue habituellement côté droit, a-t-il assuré.

Le meilleur buteur du Championnat d'Allemagne, Stefan Kiessling, a de "très bonnes de chances" d'être sélectionné pour la prochaine Coupe du monde, a enfin reconnu Joachim Löw dans la presse, dimanche. "Dans l'état actuel des choses, il a de très bonnes chances. Je ne parle pas uniquement des buts qu'il marque, mais aussi de son impact sur le jeu. Il s'est énormément amélioré, il est devenu plus confiant", a expliqué Löw à l'édition dominicale du quotidien Bild.

Kiessling, 26 ans lundi, a inscrit depuis le début de la saison douze buts sous le maillot du Bayer Leverkusen.

L'attaquant, sélectionné à trois reprises en équipe d'Allemagne, a toutefois peu de chances d'être titulaire lors du Mondial 2010 (11 juin-11 juillet), car Miroslav Klose, Lukas Podolski et Mario Gomez le devancent dans la hiérarchie établi par Löw.

Klose, meilleur buteur du Mondial-2006, et Podolski, meilleur jeune joueur du Mondial-2006, sont quasiment incontournables, même s'ils n'ont marqué que deux buts à eux deux cette saison en Championnat.

Klose a même perdu son statut de titulaire au Bayern Munich où Louis van Gaal lui préfère Gomez.