|  |  |  |  | | | L'Allemagne, comme d'habitude ! | | Le buteur allemand du jour, Michael Ballack, ne jouera pas la finale. Un carton jaune le prive du match pour le sacre. L'Allemagne s'impose 1-0 devant une courageuse équipe sud-coréenne. | |  |
| | | Image TF1 | | | | Mardi 25 juin 2002 | Et de sept ! Pour la septième fois de son histoire, l'Allemagne postulera pour le titre suprême. Comme aux tours précédents face au Paraguay puis contre les Etats-Unis, les Allemands se sont imposés par la plus petite des marges, 1-0. Ils affronteront en finale de la Coupe du Monde le vainqueur de Brésil-Turquie.
Cette première demi-finale a confirmé la tendance observée lors des quarts de finale. A savoir une très nette baisse du niveau de jeu. L'enjeu a clairement pris le pas. Après une première mi-temps intéressante, l'intensité de la rencontre a baissé au fil des minutes entre l'Allemagne et la Corée du Sud. Malgré la ferveur de leur public, les Sud-coréens n'avaient pas aujourd'hui la force physique nécessaire pour faire tanguer les Allemands. Habituée de ce genre de rendez-vous (dixième demi-finale en quinze participations), la "National Mannshaft" a une nouvelle fois fait preuve de son légendaire réalisme. Malgré quelques périodes de pression sur la défense sud-coréenne, les Allemands marquent sur leur seule véritable occasion du match. Un but qu'elle doit à Oliver Neuville, le passeur, mais surtout à Michael Ballack, le buteur. Le milieu de terrain de Leverkusen (bientôt du Bayern Munich) a fait basculer le match en quelques minutes. Suite à une offensive coréenne, Ahn est fauché par Ballack à l'entrée de la surface de réparation (72e) alors qu'il allait se présenter en face à face avec Oliver Kahn. Le joueur allemand reçoit un carton jaune qui le prive d'une finale éventuelle. Le coup franc ne donne rien. Ballack s'est sacrifié pour sauver son équipe. Trois minutes plus tard, la rencontre va définitivement basculer dans le camp allemand. Neuville, sur le flanc droit, ajuste un centre en retrait pour Ballack qui, au second poteau, reprend instantanément. Lee repousse mais le ballon revient sur le numéro 13 allemand qui marque du pied gauche (75e), 1-0. La Corée du Sud ne refera pas le coup de l'Italie. Trop imprécis, les Sud-Coréens se noient dans la défense germanique orchestrée de main de maître par Oliver Kahn.
Les minutes défilent. Trop vite pour la Corée du Sud qui reste impuissante devant la meilleure défense de la Coupe du monde (un seul but encaissé depuis le début de l'épreuve). Onzième pays organisateur à atteindre les demi-finales, la Corée du Sud termine ici son fantastique parcours. Certains parleront d'épopée tant les joueurs asiatiques ont renversé la hiérarchie mondiale. Le public aura encore une dernière fois l'occasion de s'enflammer puisque les Diables Rouges disputeront le match pour la 3e place face au perdant de l'autre demi-finale.
Dimanche, l'Allemagne tentera de remporter sa quatrième Coupe du monde. Incroyable quand on voit le niveau de jeu de cette équipe ! Mais comme l'a si bien dit son sélectionneur Rudi Völler, "Si la meilleure équipe gagnait la Coupe du monde, ce n'est pas quatre fois mais quatorze fois que le Brésil aurait remporté le trophée".
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