L’AS Saint Etienne s’est imposée sur sa pelouse face à Evian Thonon Gaillard 3-0, lors de la 19e journée de Ligue 1. Grâce à cette victoire, les Verts reviennent provisoirement à la hauteur de l’Olympique Lyonnais (3e).
Après sa victoire cette semaine en Coupe de la Ligue face à Lorient (1-0), Saint Etienne finissait ce dimanche face à Evian, un marathon de six matchs en 18 jours. Une victoire face à l’ETG permettait aux Verts, invaincus depuis 9 journées, de revenir à la hauteur de Lyon (3e). Côte Evianais, ces dernières rencontres ont été difficiles. Après deux défaites consécutives face à Lyon (2-3) et Reims (2-3), les hommes de Pascal Dupraz espéraient stopper cette série négative en décrochant un résultat positif à Geoffroy Guichard.
Les Verts en confiance, les Evianais en proie au doute, l’ouverture du score a confirmé cette tendance. Dès la première minute de jeu, Hamouma profitait d’une erreur de la défense centrale haut-savoyarde pour centrer en retrait pour Gradel. L’Ivoirien poussait le ballon au fond des filets. La supériorité des Verts s’est exprimée dans les impacts et leur volonté de se projeter vers l’avant. A la 4e minute, Perrin reprenait de la tête un coup franc de Gradel mais Leroy sauvait l’ETG. Daniel Wass, tentait de sonner la révolte évianaise mais sans succès. Malgré son avantage au score, l’ASSE continuait d’attaquer et profitait d’une nouvelle erreur adverse pour doubler la mise. Cohade récupérait un mauvais dégagement dans la défense évianaise, puis servait Hamouma très en forme cet après-midi. L’ancien Caennais décalait Van Wolfwinkel pour le deuxième but stéphanois (19e). A la mi-temps, les Verts affichaient une statistique intéressante : quatre tirs tentés pour quatre cadrés.
En deuxième mi-temps Evian se réveillait par Angoula. Après un centre de Wass, l’ancien Boulonnais reprenait le ballon mais Ruffier déviait en corner (47e). Comme un symbole, Daniel Wass, le meilleur joueur d’Evian sortait sur blessure (53e) et contre toute attente, l’ETG revenait peu à peu dans le rencontre jusqu’à l’exploit d’Hamouma. Parti du côté droit, le milieu offensif stéphanois repiquait dans l’axe, frappait du gauche et logeait le ballon dans la lucarne de Leroy (65e). Les hommes de Durpaz ne s’en sont pas remis. Grâce à cette victoire 3-0, les Verts reviennent provisoirement à hauteur de Lyon (3e). Pour l’ETG, la situation se complique. Avec cette défaite, Evian, 18e, fait son entrée dans la zone de relégation.
Flavien Bories