Friday night lights, une série brillante !

Jamais une série n'avait osé prendre comme thème central l'Amérique profonde et la traiter de manière aussi sérieuse, sans faire usage de la dérision. Jamais une série n'avait osé dépeindre avec autant de finesse, de subtilité, d'émotion et d'intelligence d'écriture ces petits détails insignifiants de la vie quotidienne qui la rendent, au final, si agréable. Jamais une série ne s'était penchée sur les travers de la société de façon aussi remarquable, sans parti pris ni morale puritaine. Prodigieusement mis en scène par Peter Berg, magnifiée par une photo à couper le souffle et une bande sonore exceptionnelle, «Friday night lights» est la série la plus brillante du moment.

Plantons le décor. Nous sommes à Dillon, une petite ville paisible, perdue au fin fond du Texas. Une ville comme il en existe tant aux Etats-Unis et où il n'y a quasiment rien à faire. Une bourgade de 20 000 habitants, où chacun vaque à ses occupations ennuyeuses en attendant le salut…

Pour occuper leur temps libre, les adolescents de Dillon ont deux alternatives : la religion, pratiquée dans la croyance la plus totale, ou l'équipe de football américain du lycée local, les Dillon Panthers. Certains y jouent, d'autres la soutiennent. Quoi qu'il en soit, c'est l'attraction phare de la ville. Et toute la vie de la Cité tourne autour d'elle… Le vendredi soir, quand les lumières du stade s'allument, Dillon s'enflamme et les joueurs deviennent des dieux. De la vie ordinaire à la passion dévorante, il n'y a qu'un pas.

L'histoire est tirée du roman de H.G. Bissinger «A town, a Team, and a Dream», publié en 1990. Peter Berg (Very Bad Things, Bienvenue dans la jungle, Royaume) l'adaptera au cinéma en 2004, sous le titre éponyme Friday night lights. Face au succès remporté par le film (60 millions de dollars de recettes), la chaîne NBC propose au réalisateur de produire et d'écrire une série tirée de son film en 2006. Il accepte et s'entoure de Brian Grazer et David Nevins. Une première commande de 12 épisodes est validée. Après seulement un mois de diffusion, et galvanisé par le succès critique de la série, NBC commande une saison complète de 22 épisodes. Après 5 saisons et 75 épisodes, la série est arrêtée en 2011.

Témoignage poignant d'une Amérique conservatrice, Friday night lights, qui emprunte par moment au style du documentaire, fonctionne parce qu'elle intègre tous les éléments qui assurent le succès d'une série : des personnages attachants, une histoire juste, pudique et bien ficelée, des décors somptueux, une réalisation magistrale… A voir, sans attendre !