Pillet éliminé, pas de médaille en sabre

Julien Pillet, dernier +Bleu+ en lice en 8e de finale du sabre aux Championnats du monde d'escrime, a été éliminé par le Hongrois Aron Szilagyi 15 touches à 10, mardi après-midi à Catane (Sicile) où la France a été privée de médaille lors de la 1re journée des finales.

Menant 3-0, le double champion olympique par équipes (2004-2008) a ensuite subi l'initiative du Magyar, qui a rapidement pris l'avantage (8-5) pour ne plus le céder.

Le Dijonnais a ainsi raté la possibilité de conquérir la 20e médaille de sa carrière, entre les jeux Olympiques, les Mondiaux et les Championnats d'Europe.

Auparavant, les trois autres sabreurs avaient été éliminés prématurément. Boladé Apithy, le mieux placé au classement mondial, avait échoué dès son 1er match face au Canadien Philippe Beaudry (15-11).

Julien Médard, dominé par le Russe Nikolay Kovalev (15-9), et Nicolas Lopez, défait d'une touche (15-14) par le Roumain Tiberiu Dolniceanu, avaient quitté les pistes en 16e de finale.

Au fleuret, Corinne Maitrejean est pourtant passée tout près du podium. En quarts de finale, opposée à l'icône italienne Valentina Vezzali, la Lyonnaise menait encore de quatre touches (11-7) à une minute de la fin.

Mais la quintuple championne du monde avait égalisé (11-11) à six secondes du temps réglementaire. Et porté la touche décisive en prolongation.

"J'ai essayé de reproduire ce que j'avais fait à Séoul quand je l'avais battue (en Coupe du monde). En l'empêchant d'avancer, d'installer son jeu", a déclaré Maitrejean, une fois ses larmes séchées.

"Mais, à la fin, j'ai trop voulu gérer avec l'idée non pas de mettre ma touche mais d'attendre son erreur. Et là elle a montré qu'elle savait aussi attaquer", a regretté la Française. Cette dernière avait déjà atteint les quarts de finale aux Mondiaux 2010 disputés à Paris, sous la verrière du Grand Palais.