Les Françaises battues

Les Ukrainiennes, championnes du monde et olympique en titre, et les Russes se sont qualifiées pour la finale du sabre par équipes aux Championnats du monde à Paris.

En demi-finales, les Ukrainiennes ont battu les Françaises par 45 touches à 34, comme elles l'avaient fait l'an dernier en finale à Antalya, en Turquie, et les Russes ont défait les Américaines sur le score de 45 à 32. Les Françaises - Carole Vergne, Solenne Mary, Léonore Perrus et Cécilia Berder - avaient bien entamé leur demi-finale mais elles sont restées impuissantes face à la petite terreur ukrainienne de 20 ans, Olga Kharlan, qui a pris le large à chacun de ses relais.

La France et les Etats-Unis disputeront le match pour la médaille de bronze. Les sabreuses tenteront d'apporter à l'équipe de France sa quatrième médaille de ces Mondiaux au Grand Palais, au lendemain de l'or de Maureen Nisima à l'épée dames, l'argent de Gauthier Grumier et le bronze de Jean-Michel Lucenay à l'épée messieurs.

Après leur déroute en individuel samedi, les sabreurs ont connu une nouvelle désillusion en butant dès leur premier match du jour sur les Bélarusses en 8e de finale d'une touche (45-44). Cette défaite est d'autant plus amère que la France détient les deux derniers titres olympiques par équipes chez les messieurs.

Boladé Apithy, Nicolas Lopez et Boris Sanson ont mené à plusieurs reprises durant la rencontre, disputée dans une ambiance houleuse en raison d'un arbitrage contesté des deux côtés. Chargé du dernier relais avec un capital de deux points (40-38), Lopez, le vice-champion olympique de Pékin, n'a pas pu empêcher une ultime remontée de son adversaire Aliaksandr Buikevich. "Il faudra revoir cela au calme mais on avait l'impression que l'arbitre se trompait, alors forcément, ça énerve, ça met de la tension en plus", soulignait Apithy, visiblement dépité.

"Je pense que le niveau on l'a, maintenant c'est dans la tête que ça se joue", a ajouté le médaillé de bronze européen, insistant sur la déception de l'échec des sabreurs lors de l'épreuve en solo, où après seulement deux tours ils étaient déjà tous rentrés aux vestiaires.