Kramnik réunifie les titres

Il n'y a désormais plus qu'un seul champion du monde d'échecs. En battant le Bulgare Veselin Topalov, à Elista (Russie), Vladimir Kramnik a réunifié le titre mondial.

A égalité au terme des 12 parties disputées depuis le 23 septembre, les deux hommes se sont départagés en quatre parties rapides de 25 minutes. Vladimir Kramnik s'est imposé sur le score de 2,5 contre 1,5 et de 8,5 contre 7,5 pour l'ensemble du championnat.

Les deux joueurs de 31 ans recevront 500.000 dollars chacun pour leur participation à la rencontre, mise sur pied pour en finir avec un schisme de 13 ans provoqué par l'ancien champion du monde Garry Kasparov, qui avait quitté la fédération internationale des échecs ( FIDE) pour créer la Professional Chess Association (PCA), l'Association professionnelle des échecs. Topalov avait conquis son titre de champion du monde il y a un an, le 13 octobre 2005. Kramnik était champion du monde classique depuis 2000 et son succès sur Kasparov. Les deux championnats ont été réunifiés sous l'égide de la FIDE.

La rencontre a été tendue entre les deux hommes. Silvio Danailov, le manager de Topalov, accusant Kramnik de se rendre trop souvent aux toilettes et d'utiliser un logiciel pour l'aider dans son duel. Pour couper court à la polémique, les organisateurs de la rencontre, qui fouillaient les joueurs et les toilettes avant chaque partie, ont tout de même décidé de verrouiller la salle de repos attenante aux toilettes. En signe de protestation, Kramnik avait boycotté la 5e partie, perdue sur forfait.