Sanchez : "L'étape-reine, c'est le Cuitu Negru"

L'étape-reine du Tour d'Espagne 2012, présenté mercredi à Pampelune, d'où s'élancera l'épreuve le 18 août prochain, est celle du Cuitu Negru, 16e étape de la compétition menant à un sommet des Asturies inédit dans la Vuelta. "Je pense que l'étape-reine de cette Vuelta, c'est le Cuitu Negru. Bien sûr, il y a aussi la Bola del Mundo à un jour de l'arrivée à Madrid, mais l'ascension du Cuitu Negru peut changer beaucoup de choses", juge Samuel Sanchez, fin connaisseur des lieux puisqu'il est originaire des Asturies. "Dans l'ensemble, cette Vuelta propose un parcours intéressant. Il y a beaucoup d'arrivées au sommet, mais de ces arrivés courtes, nerveuses, pas interminables. Le contre-la-montre individuel, assez court (40 km), ne devrait pas avoir un grand poids sur cette Vuelta", a analysé Sanchez.

Le coureur d'Euskaltel, 33 ans, qui avait fait l'impasse sur la Vuelta l'année dernière après sa belle 6e place sur la Grande Boucle, ne sait pas encore s'il disputera l'épreuve espagnole en 2012. "Ma présence sur le Tour de France est sûre à cent pour cent. Après, il faut voir. J'espère aussi être présent aux Jeux et pourquoi pas rééditer ma performance de Pékin. Je verrai donc comment je me sens après le Tour, et j'aviserai alors pour la Vuelta", a affirmé Sanchez.