Son maillot rouge de leader de la Vuelta, Nairo Quintana n’a pas l’intention de l’abandonner. Le Colombien aborde sur la défensive les cinq derniers jours de course jusqu’à l’arrivée dimanche à Madrid.
Nous avons assez de temps pour éviter de perdre le maillot lors du contre-la-montre vendredi, s’est réjoui Nairo Quintana lors d’une conférence de presse pour la seconde journée de repos du Tour d’Espagne. Maintenant, nous serons seulement sur la défensive. Le leader de Movistar dispose de 3 minutes 37 secondes d’avance sur son dauphin, le Britannique Chris Froome (Sky), un écart a priori suffisant pour résister au triple vainqueur du Tour de France lors du contre-la-montre individuel programmé vendredi entre Xabia et Calp (37 km).
D’ici l’arrivée à Madrid, deux autres rendez-vous majeurs devraient sceller le classement général final : l’escalade inédite de l’Alto de Mas de la Costa (1re catégorie) mercredi, et l’arrivée au sommet hors catégorie de l’Alto de Aitana samedi, juge de paix de cette édition. Il peut y avoir des surprises (mercredi), nous avons vu que ces jours-ci il a fait très chaud. Je connais cette montée, elle est très exigeante. J’espère n’avoir pas de difficultés et pouvoir répondre aux attaques, a commenté Quintana.
Dimanche, à Madrid, Quintana peut devenir le premier Colombien vainqueur de l’épreuve depuis Lucho Herrera en 1987. Il reste notre héros, dit le leader de la Vuelta.