Chris Froome (Sky) a survolé la 19e étape du Tour d’Espagne, un contre-la-montre individuel de 37 km. Mais il n’a comblé qu’une partie de son retard sur le maillot rouge Nairo Quintana (Movistar) à deux jours de l’arrivée à Madrid.
Dépassant au bout d’environ 20 km l’infortuné Colombien Johan Esteban Chaves (Orica), 3e au général avant le départ et parti 2 minutes avant lui, Chris Froome a répondu présent là où on l’attendait. A l’arrivée, le Britannique a signé le meilleur temps avec 44 secondes d’avance sur l’Espagnol Jonathan Castroviejo (Movistar), deuxième, et 1 minute 24 sur le Suédois Tobias Ludvigsson (Giant). C’est son deuxième succès d’étape dans cette Vuelta après sa victoire au sommet de Peña Cabarga lors de la 11e étape.
En terminant 11e de l’étape, Nairo Quintana a néanmoins limité la casse en ne concédant que 2 minutes 16 à Froome. Ce qui lui permet de conserver un confortable avantage de 1 minute 21 sur le Britannique avant l’ultime étape de montagne de l’épreuve, programmée samedi avec le juge de paix de cette Vuelta (l’arrivée est jugée au sommet de l’Alto de Aitana, après 193,2 km de course et l’ascension successive de quatre côtes de 2e catégorie), et une dernière journée traditionnellement consacrée aux sprinteurs dimanche à Madrid.
Parmi les autres favoris, Alberto Contador (8e) a profité de l’effondrement de Chaves (24e) pour monter sur le podium provisoire derrière Quintana et Froome.