Le Danois Magnus Cort Nielsen (Orica) remporte au sprint la 18e étape du Tour d’Espagne, courue entre Requena et Gandia sur 201 km. Il remporte à 23 ans sa première victoire d’étape dans un grand Tour.
Magnus Cort Nielsen a devancé sur la ligne l’Allemand Nikias Arndt (Giant) et le Luxembourgeois Jempy Drucker (BMC) au terme d’une étape a été marquée par une très longue échappée de cinq hommes, réduite à quatre en fin de parcours lorsque Daniele Bennati (Tinkoff) s’est relevé. Formée au km 8, cette échappée a compté près de sept minutes d’avance à 115 kilomètres du but, avant d’être avalée par le peloton à 11,3 km de l’arrivée à Gandia.
Au classement général, le Colombien Nairo Quintana (Movistar) reste en tête avec 3 minutes 37 d’avance sur le Britannique Chris Froome (Sky) à la veille des deux étapes décisives : un contre-la-montre de 37 km vendredi et la spectaculaire ascension de l’Alto de Aitana samedi qui viendra conclure une journée marquée par par quatre cols de deuxième catégorie.