Igor Anton, fier comme un Basque

Le coureur espagnol Igor Anton, vainqueur sur ses terres de la 19e étape du Tour d'Espagne, Noja-Bilbao, s'est dit "comblé" par sa victoire à la maison, 33 ans après le dernier passage de la Vuelta au Pays basque, vendredi, au cours d'une conférence de presse.

Q: Aviez-vous l'intention aujourd'hui d'attaquer alors que la Vuelta passait par votre village natal?

R: "Au départ, je n'avais pas véritablement marqué cette étape sur mon carnet de route. Mais comme la Vuelta ne s'est pas déroulée comme je le souhaitais, que j'ai perdu la possibilité de jouer la victoire finale, j'ai changé mon fusil d'épaule. Et quand mes amis, plusieurs jours auparavant, n'arrêtaient pas de m'appeler en me disant: +on a peint toute la montée du col d'El Vivero à ton nom+, ma décision était prise. Quand je me suis échappé, j'ai pensé à toute cette attente placée en moi et ça m'a littéralement porté."


Q: Qu'est-ce que cela vous fait d'avoir remporté cette étape 33 ans après le dernier passage de la Vuelta au Pays basque?

R: "C'est incroyable, je ne me l'imaginais vraiment pas. Je dédie cette victoire à tous les supporteurs basques qui sont venus nombreux sur le bord des routes. Je me sens comblé par cette victoire. C'est la quatrième de ma carrière sur la Vuelta et elle a une saveur particulière: succéder à un coureur comme Jose Enrique Cima (le dernier coureur à avoir gagné au Pays basque il y a 33 ans) me remplit de fierté."


Q: Cette victoire devant votre public compense-t-elle vos désillusions au classement général?

Q: "Oui, cette victoire compense toutes les peines et les mauvais moments que j'ai connus au cours de la première semaine de la Vuelta durant laquelle je n'étais vraiment pas bien. Mais je me suis accroché et depuis quelques jours, je sentais que je pouvais faire quelque chose de bien. Je suis heureux aussi pour l'équipe: Euskaltel a vraiment eu une année pleine en gagnant cette saison sur les trois grands tours."