Il y aura du beau linge cette année sur le Tour d’Espagne ! Outre Froome, Aru, Nibail et Contador qui avaient déjà confirmé leur participation, Romain Bardet a annoncé la sienne, jeudi. Le Français disputera pour la première fois de sa carrière une deuxième grand tour en une saison. Il ne nourrit pas d’ambition particulière.
L’équipe AG2R La Mondiale a officialisé jeudi la participation de Romain Bardet à la Vuelta, qui partira de Nîmes le 19 août. Pour le grimpeur auvergnat, ce sera la première participation à un grand tour autre que le Tour de France qu’il a terminé déjà à deux reprises sur le podium (2e en 2016, 3e en 2017). Mes ambitions seront différentes de celles du Tour de France mais entouré d’une équipe performante, j’espère peser sur les étapes qui correspondent à mes qualités, a déclaré le Français qui aura notamment à ses côtés les Italiens Domenico Pozzovivo (6e du Giro en mai) et Matteo Montaguti, les Français Samuel Dumoulin, Alexandre Geniez et Alexis Gougeard.
Romain a prouvé au Tour de France et tout au long de la saison qu’il avait atteint une maturité physique qui lui permet de disputer deux grands tours dans la même saison, a estimé Vincent Lavenu, manager de l’équipe française. C’est une progression logique dans sa carrière.
Le champion d’Italie Fabio Aru (Astana), vainqueur de la Vuelta en 2015, a confirmé en début de semaine sa présence au départ de Nîmes. Le Britannique Chris Froome (Sky), l’Espagnol Alberto Contador (Trek) et l’Italien Vincenzo Nibali (Bahrein) sont également attendus, tout comme le Français Warren Barguil (Sunweb), les Britanniques Adam et Simon Yates (Orica), et le Russe Ilnur Zakarin (Katusha).