Les grands Tours, l'objectif de Movistar

Avec ses nouvelles recrues, Alejandro Valverde et Juan Jose Cobo, l'équipe Movistar vise "une amélioration sur les grands tours".

"J'espère qu'avec l'arrivée de Visconti, de Karpets, mais surtout de Valverde et de Cobo, l'équipe va encore s'améliorer par rapport à l'année dernière dans les grandes courses à étapes que sont le Giro, le Tour et la Vuelta", a indiqué Eusebio Unzue, manager général de Movistar, mercredi, lors de la présentation du groupe à Madrid.

La formation espagnole a choisi de faire confiance à Alejandro Valverde, de retour aux affaires après avoir purgé une suspension de deux ans. Le Murcian de 31 ans, a déjà renoué avec la victoire en remportant à la mi-janvier l'étape-reine du Tour Down Under en Australie. Cette saison, Valverde aura notamment comme objectifs les classiques, le Tour et le championnat du monde aux Pays-Bas, qui emprunte cette année une portion de l'Amstel Gold Race, terrain favorable à l'Espagnol.

Ancien membre de l'équipe Caisse d'Epargne, dont l'équipe Movistar a pris le relais en 2011, Valverde ne sera pas le seul "revenant" de cette formation puisque l'Espagnol Juan Jose Cobo, vainqueur de la dernière Vuelta, retrouve une équipe où il avait déjà séjourné en 2010. Cobo a identifié le Tour et la Vuelta comme ses deux principaux objectifs. "Ma première partie de saison va être calme. L'idée, c'est d'arriver sur le Tour à cent pour cent et de disputer ensuite la Vuelta avec des chances de pouvoir à nouveau enlever ce Maillot rouge", a expliqué le "Bison", son surnom au sein du peloton.

Aux côtés de ces deux figures de proue, on trouve des coureurs déjà expérimentés, comme la recrue russe Vladimir Karpets ou l'actuel champion d'Espagne José Joaquin Rojas, qui a affirmé vouloir cette saison "oublier le pincement au coeur" qu'avait représenté sa deuxième place au classement du Maillot vert sur le Tour 2011.