Leipheimer souffle la victoire à Cunego

Il avait course gagnée, mais Damiano Cunego voit la victoire lui échapper dans le Tour de Suisse pour 4 secondes ! L'Américain Levi Leipheimer (RadioShack) s'impose en distançant l'Italien de plus de deux minutes dans le contre-la-montre final de 32,1 km autour de Schaffhouse.

Cette 9e et dernière étape a été remportée par le spécialiste de l'exercice, le Suisse Fabian Cancellara (Leopard). Son quatrième succès cette saison dans l'exercice, avec 9 secondes d'avance sur Andreas Klöden. Mais l'essentiel était ailleurs. Parti avec 1 minute 59 de retard sur Damiano Cunego (Lampre), l'Américain Levi Leipheimer a impressionné. Il termine 3e de l'étape en ne cédant que 13 secondes au vainqueur. Décevant, Cunego a terminé 39e de l'étape, à 2 minutes 16 de Cancellara, cédant la victoire finale à Leipheimer pour quatre petites secondes. Le plus petit écart de l'histoire du Tour de Suisse. Le Néerlandais Steven Kruijswijk (Rabobank), termine troisième au classement général, à 1:02 de Leipheimer.

Le contre-la-montre autour de Schaffhouse a donc été fatal à l'Italien. L'ancien vainqueur du Tour d'Italie s'était emparé du maillot jaune à l'issue d'une longue chevauchée en montagne lors de la 3e étape. Mais il n'a rien pu faire dimanche. "Je ne savais pas à quel point il était proche à la fin, a déclaré Leipheimer. Tout ce que j'entendais, c'était que mon directeur de course me criait à la fin de sprinter pour le finish. Je pense que c'est ce qui a fait la différence."

"Je suis vraiment désolé d'avoir perdu, mais c'est le sport, il faut apprendre à perdre avant d'apprécier la victoire, a commenté Cunego. Quand j'ai fait la reconnaissance ce matin, j'ai été déçu car j'ai vu qu'il y avait plein de longues lignes droites qui ne m'avantageaient pas. En repensant à ma performance, je pense que c'est un miracle de terminer deuxième."