Chavanel: "Je vais monter en puissance"

Au lieu du Critérium du Dauphiné, Sylvain Chavanel est allé sur le Tour de Suisse afin de préparer le Tour de France. Sans ambition au classement, le Poitevin de l'équipe Quick Step compte surtout monter en puissance pour son retour à la compétition après une longue période consacrée à l'entraînement.

Où en êtes-vous après avoir coupé après les classiques du printemps ?
Tous les ans c'est dur. La reprise, c'est quand même deux mois sans compétition, donc ce n'est pas rien. Surtout pour retrouver le rythme de la compétition dans l'objectif du Tour de France, pas pour le classement général mais pour y briller en tous cas. Il y a pas mal d'objectifs en fonction des circonstances de la course. Beaucoup de coureurs ici ont fait le Giro, le Tour de Luxembourg ou le Tour de Bavière. Deux mois (sans courir), ce n'est pas rien mais j'espère que dans les prochains jours je vais monter en puissance.

Qu'avez-vous fait entre la fin des classiques et le Tour de Suisse ?
Une semaine sans vélo. Et après, trois semaines en altitude en montagne. Pour faire du dénivelé afin de trouver le rythme en montagne. Sur le Tour de Suisse c'est un peu dur parce que il n'y a que huit jours que je suis rentré chez moi, je ressens donc le contre-coup du stage. Pendant ces trois semaines, on a fait 39.000 mètres de dénivelé ! C'est beaucoup, mais j'espère que ces efforts vont payer par la suite. Pour l'instant, c'est une phase où le corps a besoin déjà de retrouver le rythme de la compétition. Ensuite, il faut bien se reposer avant le Tour et après c'est reparti.

Quelles sont vos ambitions dans ce Tour de Suisse ?
Dans la première arrivée au sommet (dimanche), j'ai fait à bloc mais j'étais limite encore, j'ai pris quatre minutes (5:27) mais je m'attendais à être plus loin. Après, je suis arrivé à vingt minutes mais, dans la descente, je n'ai pas pris de risques parce que je suis vieux maintenant, j'ai de plus en plus peur dans les descentes (rires) ! Il y avait trente coureurs devant, pour moi l'étape était finie. Le classement général n'est pas un objectif en soi ici. Donc j'essaie de gérer. Une victoire d'étape ? Pourquoi pas, je vais essayer. Pourquoi ne pas essayer d'être dans une échappée, mais ça dépend des équipes des sprinteurs et ce qu'il veulent faire exactement.