Fin de la disette pour Roche

Nicolas Roche a trouvé l'ouverture dans les cols empruntés vendredi par la troisième étape du Tour de Pékin pour renouer avec la victoire. L'Irlandais a mis fin à une disette de plus de deux ans. "Je n'avais plus gagné depuis le Championnat d'Irlande 2009", s'est félicité Roche, qui, par coïncidence, s'est imposé cette fois devant l'un de ses compatriotes, Philip Deignan. Il a signé la sixième victoire de la saison pour l'équipe AG2R La Mondiale, en quête de points pour rester en Première division.

"Pour une fois, tout s'est passé comme on l'avait prévu", a jubilé son directeur sportif, Julien Jurdie. "C'est le résultat d'un beau travail collectif: Lloyd Mondory est parti dans l'échappée, Sébastien Hinault et Julien Bérard ont accéléré au pied de l'avant-dernière montée pour durcir la course, Mickaël Chérel a roulé au pied du dernier col. Nicolas devait attaquer dans le final, et s'il échouait, c'était à 'JC' (Péraud) de tenter sa chance".

Le premier peloton est arrivé juste après le trio d'échappés. Si Tony Martin était esseulé dans ce groupe d'une cinquantaine d'unités, sans ses coéquipiers qui avaient travaillé durant l'étape, il n'a rien cédé à ses adversaires. Après cette étape de 162 kilomètres, la plus accidentée de l'épreuve, l'Allemand a conservé le maillot rouge de leader, qui lui semble promis à l'arrivée dimanche.