Le Polonais Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) a remporté la 14e étape entre Grenoble et Risoul devant Vincenzo Nibali et trois Français : Jean-Christophe Péraud, Romain Bardet (photo) et Thibaut Pinot. Les deux derniers nommés sont respectivement 3e et 4e au classement général, à une poignée de secondes d’Alejandro Valverde.
La deuxième étape alpin du Tour de France aura été l’occasion pour les Français de prouver qu’ils avaient toute leur place cette année. La victoire est revenue à un jeune coureur en devenir, Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), qui roule désormais pour son compte depuis l’abandon de son leader, Alberto Contador. Le Polonais, déjà deuxième la veille à Chamrousse, s’est imposé avec une poignée de secondes d’avance sur Vincenzo Nibali (Astana) qui a encore attaqué dans le final pour consolider son maillot jaune.
Tir groupé des Français derrière Majka et Nibali
Sauf accident, la victoire à Paris n’échappera pas à l’Italien. L’enjeu est désormais de savoir qui l’accompagnera sur le podium. Or les mieux placés sont Français ! Jean-Christophe Péraud (Ag2r-La Mondiale) est parvenu à rester dans la roue du Requin de Messine. Il conforte a sa 6e place au général. Mais la bonne affaire est surtout pour Thibaut Pinot (FDJ.fr) et Romain Bardet (Ag2r-La Mondiale). La premier a battu le second au sprint pour la 4e place. Mais c’est bien Bardet qui devance toujours Pinot pour une place sur le podium et le maillot blanc de meilleur jeune. Surtout, les deux hommes ont pris du temps à Alejandro Valverde dans le final. La deuxième place au général de l’Espagnol ne tient plus par un fil : 13 secondes d’avance sur Bardet, 29 sur Pinot. On pourrait voir deux Français grimper sur le podium des Champs-Elysées !
Pour l’anecdote, l’étape a été marquée par une échappée (trop) précoce, initiée par Joaquim Rodriguez dont le but était de reprendre le maillot à pois de meilleur grimpeur et qui a passé en tête des les cols du Lautaret et de l’Izoard. L’étape s’est décantée dans le final, avec les meilleurs grimpeurs du Tour. Comme d’habitude…