Nicolas Sarkozy assistera jeudi après-midi à l'ascension du col mythique du Tourmalet (Hautes-Pyrénées) en conclusion de la 17e étape du
Tour de France cycliste, a-t-on appris mardi auprès de l'Elysée.
Amateur passionné de cyclisme, le président de la République est un habitué de la Grande boucle. Depuis son élection, il a suivi en 2007 les derniers kilomètres de la 9e étape entre Val d'Isère et Briançon et récidivé, l'an dernier, lors de la 17e étape entre Bourg-Saint-Maurice et le Grand-Bornand.
Il avait été contraint d'annuler sa visite au peloton en 2008 pour cause d'emploi du temps surchargé, au lendemain du vote par le Congrès de Versailles d'une réforme de la Constitution.
Chacune de ses apparitions sur le Tour de France est traditionnellement l'occasion pour Nicolas Sarkozy de renouveler son soutien aux organisateurs de l'épreuve dans la lutte contre le dopage.
L'an dernier, il avait également confié son admiration pour le septuple vainqueur du Tour, l'Américain
Lance Armstrong, qui fait cette année sa dernière apparition dans l'épreuve à l'âge de 39 ans. Le chef de l'Etat l'avait reçu à déjeuner à l'Elysée en octobre.
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