Contador est-il le grand favori ?

Le Tour de France 2010 propose un nouvel épisode du duel Alberto Contador-Lance Armstrong. Le double vainqueur de la Grande Boucle, plus fort dans tous les compartiments du jeu, semble nettement au dessus du lot. L'Italien Ivan Basso (Liquigas-Doimo), le Luxembourgeois Andy Schleck (Saxo Bank), l'Australien Cadel Evans (BMC), Bradley Wiggins (Team Sky) et Denis Menchov (Rabobank) arbitreront le combat.

Sûr de ses qualités en montagne et dans le contre-la-montre, et rassuré par les états de service de son équipe Astana, que peut craindre Alberto Contador ? Le parcours sera truffé d'obstacles jusqu'à la montagne jurassienne, le 10 juillet. En une semaine, il devra affronter le vent des polders hollandais et le risque d'une bordure comme celle qui l'avait mis en difficulté l'an dernier sur la route de la Grande Motte, les pavés du nord qu'il n'a jamais affrontés.

Le profil du Tour 2010, qui va célébrer le centenaire du passage dans les Pyrénées en s'offrant notamment une double escalade du col du Tourmalet, n'est pas pour déplaire à Contador. Après la mise en bouche de 8,9 km de Rotterdam, le seul autre contre-la-montre aura lieu sur 52 km entre Bordeaux et Pauillac à la veille de l'arrivée, alors que le contre-la-montre par équipe n'est pas au programme.

Ce Tour de France, plus que le duel attendu avec Lance Armstrong (qui, pour sa dernière participation à 38 ans rêve secrètement d'un huitième succès) semble être d'abord le combat que le Madrilène doit mener avec lui même. Même si Ivan Basso a remporté sans discussion le Tour d'Italie, si le champion du monde Cadel Evans compensera son isolement par sa capacité à accepter la souffrance.

Ses adversaires ne lui feront aucun cadeau et ne se priveront pas de s'engouffrer dans la moindre brèche. Pour le spectacle, il serait souhaitable de voir l'Espagnol, vainqueur de Paris-Nice cette saison et deuxième du Dauphiné, atteindre son terrain d'expression, la montagne et ses quatre arrivées en altitude, en état de devoir refaire son retard.