Cavendish retrouve sa morgue

Mark Cavendish (HTC-Columbia) répond aux critiques. Il remporte la 5e étape du Tour de France enter Epernay et Montargis devant l'Allemand Gerald Ciolek et le Norvégien Edvald Boasson Hagen. Pas de changement au classement général. Fabian Cancellera (Saxo Bank) reste maillot jaune.

Voir le fil de la course

Pour la première fois depuis le départ du Tour de France, Mark Cavendish a imposé son autorité sur les autres Sprinters. Vainqueur de six étapes l'année dernière, le Britannique aura donc attendu cinq étapes pour décrocher son premier succès cette année sur la Grande Boucle, le onzième de sa carrière en ajoutant les quatre étape de l'édition 2008.

A Montargis, le Britannique a concrétisé les efforts de son équipe HTC-Columbia, qui a assuré l'essentiel de la poursuite derrière les échappés du jour dans les derniers kilomètres. La préparation du sprint a d'ailleurs été particulièrement tendue, notamment en raison des efforts de Mark Renshaw pour placer idéalement Cavendish. Quand l'Australien s'est écarté, son leader s'est lancé vers la ligne d'arrivée et personne n'a pu le remonter. L'Italien Alessandro Petacchi, vainqueur des deux premiers sprints massifs (Bruxelles et Reims), s'est retrouvé mal placé dans la dernière ligne droite. Il n'a pu faire mieux que 8e. Le porteur du maillot vert, le Norvégien Thor Hushovd, a pris la cinquième place devant Sébastien Turgot, premier Français comme la veille.

Sous une forte chaleur, la journée, comme hier, s'est résumée à une échappée partie dès les premiers kilomètres tenue à bonne distance par le peloton. Les trois coureurs, le Français Julien El Farès, l'Espagnol José Ivan Gutierrez et le Belge Jurgen Van de Walle n'ont jamais réussi à prendre le large. Le peloton maintenant l'écart autour des deux minutes. Et comme la veille, le peloton à l'approche de l'arrivée a avalé les fuyards pour terminer sur un sprint massif.

Au classement général, on prend les mêmes et on recommence. Le Suisse Fabian Cancellara (Saxo Bank) conserve le maillot jaune de leader après les 187,5 kilomètres de cette étape sans conséquence pour le général.