Petacchi gagne le premier duel

Les sprinters ne perdent pas de temps. L'Italien Alessandro Petacchi (Lampre) remporte la 2e étape du Tour d'Italie, dimanche, à Parme, devant le Britannique Mark Cavendish (HTC) qui se console avec le maillot rose de leader.

Alessandro Petacchi s'impose de quelques centimètres devant Mark Cavendish qui a protesté sitôt la ligne franchie. Le Britannique a essayé en effet de déborder Petacchi sur la droite avant de devoir essayer de le passer sur la gauche. Mais le jury a confirmé la victoire de Petacchi. La troisième place est revenue à l'Italien Manuel Belletti, dans cette étape de 244 kilomètres, la plus longue de l'épreuve.

Petacchi, qui est âgé de 37 ans, a signé son 22e succès dans le Giro. Mais il a perdu sur le tapis vert ses cinq victoires du Giro 2007, suite à une décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) après un contrôle antidopage positif au salbutamol. Le Ligurien a gagné l'an passé deux étapes du Tour et le maillot vert du classement par points. Son précédent succès dans le Giro datait de 2009.

Au classement général, Cavendish déposséde son coéquipier italien Marco Pinotto du maillot rose. Les deux hommes avaient été classés dans le même temps au terme du contre-la-montre par équipes, samedi à Turin. Par le jeu des bonifications, le Britannique, qui a déjà porté le maillot rose en 2009, possède désormais 12 secondes d'avance sur son coéquipier bélarusse Kanstantsin Sivtsov.

Lundi, la troisième étape, longue de 173 kilomètres, conduit de Reggio Emilia à Rapallo, sur le bord de la mer Ligure, avec une dernière difficulté à 12 kilomètres de l'arrivée.