Cyclisme / Tour d'Italie

"Un maillot rose, ça ne se refuse pas"

Danilo Di Luca (ITA/LPR), nouveau leader: "Un maillot rose, ça ne se refuse pas même si l'on a deux longues étapes à venir. Ce sera difficile de contrôler, il faudra courir intelligemment. J'ai la même condition qu'en 2007 (l'année de sa victoire). Je peux gagner mais il ne faut pas commettre d'erreurs. Armstrong ? C'est bien de lui prendre trois minutes. Attention cependant à ne pas le sous-estimer. Lövkvist m'a surpris. Il est jeune, je ne sais pas s'il tiendra les trois semaines, mais c'est un grand talent dont on reparlera à l'avenir. Dans le sprint, Sastre est parti de loin, j'ai essayé de résister à Menchov mais il était très fort. Quand j'ai vu que je n'y arrivais pas, j'ai préféré assurer la deuxième place."

Les Dolomites pour Menchov

Mercredi 13 mai 2009 - 18:35

Le Russe Denis Menchov (Rabobank) a remporté la cinquième étape du Tour d'Italie cycliste, mercredi, à l'arrivée en altitude à l'Alpe di Siusi, dans les Dolomites. Menchov, qui a attaqué dans les 400 derniers mètres, s'est imposé au sprint devant l'Italien Danilo Di Luca (LPR) qui a endossé le maillot rose de leader.

Denis Menchov et Danilo Di Luca ont précédé leurs compagnons d'un groupe fort d'une dizaine de coureurs.

Le Suédois Thomas Lövkvist, qui portait le maillot rose au départ des 125 kilomètres, a pris la troisième place de l'étape devant l'Italien Ivan Basso, le plus actif dans la montée finale.

L'Américain Lance Armstrong, en difficulté durant les 6 derniers kilomètres de l'arrivée, a lâché près de trois minutes.

"J'avais dit dès le début que la première moitié du Giro ne serait pas ma moitié. La montée était très dure. J'ai essayé de limiter les dégâts, j'espérais limiter à deux minutes. Bon, c'est trois minutes", a déclaré Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France (1999 à 2005).

Le rythme imposé par les équipiers de Basso à l'approche de la montée finale a provoqué l'échec de l'échappée de sept coureurs (Serpa, Pietropolli, Capecchi, Voeckler, Ochoa, Gavazzi puis Visconti).

Ce groupe, qui s'est formé en plusieurs temps vers le sommet du Passo Rolle dans les dix premiers kilomètres de l'étape, a compté 4 minutes et demie d'avance avant d'être repris à Siusi, à 10 kilomètres de la ligne, au pied des rampes les plus sévères.

L'ascension vers l'Alpe di Siusi, à l'altitude de 1844 mètres, a coûté cher à l'Italien Damiano Cunego qui a perdu plus de deux minutes et demie. Son compatriote Gilberto Simoni a lui aussi cédé, mais seulement une cinquantaine de secondes.

Au classement général officieux, Di Luca précède désormais Lövkvist de 5 secondes, l'Australien Michael Rogers de 36 secondes et l'Américain Levi Leipheimer de 43 secondes.

Deux fois vainqueur de la Vuelta, Menchov (31 ans) a enlevé son premier succès d'étape dans le Giro.

Jeudi, le Giro se rend en Autriche dans la 6e étape longue de 248 kilomètres entre Bressanone et Mayrhofen im Zillertal avec un col (Hochkrimml) situé à 44 kilomètres de l'arrivée.