"Le grand favori c'est Cancellara"

Le Belge Tom Boonen, triple vainqueur de Paris-Roubaix, a désigné vendredi à Courtrai le Suisse Fabian Cancellara comme "grand favori" de l'Enfer du Nord dimanche.

"Avec son expérience et sa forme actuelle, Fabian est le grand favori. Il était déjà très bien à Milan-Sanremo. Maintenant, il arrive à la fin de son état de grâce mais c'est suffisant pour en faire l'homme à battre", a déclaré le sprinter flamand au cours d'une conférence de presse.

Boonen qui a chuté à deux reprises mercredi lors du GP de l'Escaut se plaint "de douleur à la cuisse gauche".

"Je suis traité par un kiné. J'espère que ce sera suffisant pour être à 100% dimanche", a-t-il déclaré.

Le Belge s'est aussi réjoui de l'état de forme affiché par son équipier français Sylvain Chavanel, 2e du Tour des Flandres dimanche dernier.

"C'est bien que Sylvain soit à mes côtés dimanche (Chavanel n'avait pas disputé Paris-Roubaix l'an dernier, ndlr). Il y a deux ans, on avait fait du bon boulot ensemble. Il est dans la forme de sa vie. Je suis sûr qu'il va faire quelque chose de grand dimanche", a affirmé le coureur de la formation Quick Step.

A propos de la course, Boonen s'attend "à ce qu'un grand nombre de coureurs soient encore en position de gagner à 40 km de l'arrivée".

"Vu la météo annoncée, du soleil et du vent, ce ne sera pas facile d'attaquer", a-t-il prédit.