Lance Armstrong ne laisse aucune miette. Le quintuple vainqueur du Tour de France remporte à Villard-de-Lans une 3e victoire d'étape. Mercredi, il grimpera L'Alpe d'Huez avec le Maillot Jaune sur le dos.
Il domine, il assomme, bref, il fait ce qu'il veut. Lance Armstrong (US Postal) ne confirme pas seulement son statut d'ultra favori pour la victoire finale, il écrase la concurrence. L'Américain se dirige tout droit vers son sixième sacre. Pour autant que cette victoire annoncée soit historique, jamais personne encore n'a remporté six Tours de France, cette sixième victoire consécutive est aussi sa plus facile. Lorsque ses adversaires tombent, perdent un coéquipier ou casse du matériel, lui, il continue sa route. Et lorsque, par miracle, l'un d'entre eux l'attaque, Jan Ullrich (T-Mobile) aujourd'hui, l'Américain trouve des alliés de circonstance, comme avec les CSC qui défendent la deuxième place au général d'Ivan Basso. Car il n'est désormais plus question de savoir qui va remporter le Tour de France, mais plutôt de deviner le podium à Paris le dimanche 25 juillet. La force de l'Américain se trouve peut-être ici. Il étouffe la concurrence.
Cette année, Lance Armstrong ne se contente pas de la victoire finale. Il empile les victoires d'étape avec rage. A Villard-de-Lans, après 180,5 km de course depuis Valréas, il remporte son troisième succès d'étape, le vingtième depuis le début de sa carrière sur les routes du Tour. Rien ne l'oblige à apparaître à la première place, mais l'Américain veut enfoncer le clou. Sa mission : gagner, gagner et gagner encore. Après cette première étape alpestre, il fait également coup double. Thomas Voeckler (La Boulangère) a résisté tant qu'il a pu dans les Pyrénées, mais il doit maintenant rendre le Maillot Jaune à son propriétaire et rentrer dans le rang, comme tout le monde.
Mercredi, Lance Armstrong pourra une nouvelle fois se mettre en évidence avec le tant attendu contre-la-montre individuel entre Bourg-d'Oisans et L'Alpe d'Huez (15,5 km).







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